我叫杨图，是一家玉器行的小老板。与我这个不成器的子孙相比，杨家的祖上可谓显赫一时，曾是前清有名的铸币大家。清入关后，曾在工部和户部设立了“宝泉”和“宝源”两个中央造币厂，后又在地方设立地方造币厂，大量铸造铜钱。而我的祖上，便是奉天“盛京钱局”的管事。
当时的杨家，是真正意义上的富甲一方。每日高朋满座，热闹非凡。
然而，真正说道杨家的凋零，以及之后一切奇遇的发生，却要从我太爷爷那代讲起。
清朝末年，也正是太爷刚满十岁那年，杨家的运道开始败落。原是有人诬告盛京钱局供给皇城的元宝，品相欠佳，多有耗损。于是，宣统帝一道圣旨，高祖父便被施了绞刑，太爷爷也从此没了父亲，本应被株连的家人和族人，却因赶上清政府施行刑律改革，躲过了杀头之罪，改为流放，偌大家产也全部充了公。
高祖母带着年幼的太爷爷被分配到奉天郊区的一座小型矿洞做工。可怜高祖母活不到半年的光景，就病死了。太爷爷的幼年时期，基本是在暗无天日的矿洞里度过。
时光流转，五年时间转瞬即逝。一九一零年夏末秋始之际，东北三省发生大面积水灾，许多矿洞都被淹了，这也给了太爷爷一次逃跑的机会。
由于水灾，粮食急速短缺，太爷爷便随着大批涌入奉天的饥民，开始打劫各大粮仓。那时正是太爷长身体的时候，对食物的渴求格外强烈。一开始大家还能喝点粥，到后来，粮仓空了，连林子里的蛇鸟、水里的鱼虫都没有的时候，大家都沉默了。
后来，不知是谁提了个互相吃孩子的法子，一开始大家都觉得这是泯灭人性。可真饿的极了，谁还管什么人性道德、血亲骨肉。一闭眼，孩子交出去，今天家里人就能有几顿饱饭吃，这就够了。
那时人们的想法很简单，不交孩子，都得死。交了孩子，或许还能有那么一两个活下来的。为了延续香火，人们往往都把家里的女孩交出去，换肉给儿子吃。
后来这种易子相食的情况越来越频繁，甚至还出现了一种专门的职业，叫“角爷”。角爷的具体工作，说白了，从劝说人家卖孩子，到给双方做个鉴证，再到后面杀人取肉，都算在工作范畴内。
这卖孩子也没什么讲究。因为大家都是穷人，所以卖孩子不谈价格，不谈喜好，只谈重量，有点类似于早期的物物交换。而做角爷的好处就是，交易成了，可以先分一杯羹，所以在那个年代，角爷是个可以顿顿吃饱的残忍职业。
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