秦武王派甘茂攻韩国的宜阳,甘茂担心会遭诬陷诽谤,于是对武王说:“春秋末年,孔子有一位得意弟子名叫曾参。曾参严于律己,注重道德修养,一贯奉行忠恕之道。以前,曾参住在费的时候,鲁国有个也叫曾参的杀了人,官府正在追捕他。大街小巷都纷纷传说曾参杀人了,有一个人听说后,急忙跑到曾参家里,刚好曾参外出不在家,那人就告诉曾参的母亲说:‘不好了,曾参杀人了。’
他的母亲听了微微一笑,从容不迫地说:‘我儿子才不会杀人。’说完,又继续自在地织布。‘知子莫若母。’儿子是她含辛茹苦养大的,儿子的脾气、性格,她是完全知道的,因此她根本就不相信这个谣传。
不久,另一个人又跑过来,告诉她说:‘不好了,曾参杀人了。’他的母亲依旧自在地织布,镇定如常。
不久,又有第三个人向她说:‘曾参杀人。’他的母亲这回可害怕了,三个人都这么说,她不得不相信儿子真的杀人了。她立刻丢下梭,离开织机逃走了。她在逃跑的路上,碰到了自己的儿子,才知道了事情的真相。
以曾参的贤明,和他母亲的信任,有三个人接连的疑惑,他的母亲就怀疑、害怕了。现在臣的贤能,不如曾参,王对臣的信任,又不比曾参的母亲,疑心臣的又不止三人,臣恐怕大王像曾母一样丢下梭。”
武王说:“寡人不听他们的话,你放心吧!”
于是与他在息壤立下盟誓。
(本章节完结)