管仲在低微时,鲍叔就已经了解他了。管仲出任齐国的国相,是鲍叔推荐的。管仲任了国相,对内修明政治,对外联合诸侯,齐桓公常常征求鲍叔的意见,鲍叔说:“您一定要按管仲的话办。”鲍叔不仅推荐了管仲,还能这样帮助他,真是知己至交。
后来管仲有病不起,齐桓公问管仲让谁掌权,又问鲍叔的为人,管仲说:“鲍叔是一位君子,即使把一个中等国家,不是用正当的方法给予他,他也是不接受的。尽管如此,他为人对好事的喜爱和对坏事的痛恨都太过分,看见一件坏事,终身忘不了,不能够出任国相。”管仲不是几乎辜负了鲍叔了吗?殊不知这正是看到他的短处而加以爱护,以保护他的名誉。鲍叔理解管仲,世人都知道,谁能知道管仲这样深刻的理解鲍叔呢?
曹参低微之时,与萧何友好,等到萧何当了宰相,与曹参不和。萧何临死时,推荐曹参贤能,曹参知道了,也准备行装,说:“我将要当宰相。”使臣果然来召他进宫。曹参又嘱咐他的后任,全面遵守萧何的制度纪律,不要改变。这两个人的事情,与管仲相反而实际上性质是一样的。
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