顾纯听见自己喉咙里发出一声极低的怒喊,她转身就跑。
脚下腐叶太厚,每一步都像陷进流沙里。风从耳畔刮过,虎的喘息近得像贴在她后颈。
她的手在乱中摸向腰间那柄短刀。
就在这时,顾纯脚下一滑,整个人朝前扑倒。粗粝的沙石磨过她的手掌,火辣辣地疼。
她顾不上这些,单手一撑翻过身来,老虎已到身前。
它张开血盆大口,獠牙间喷出的热气腥臭滚烫。顾纯举起短刀,刀尖对着那虎的咽喉。
千钧一发之际,一道极淡的青灰色气旋从她腕间迸出来。
老虎像是被什么无形的东西迎面击中,整个庞大的身子往后翻仰,重重跌出去,砸断了好几根灌木。
顾纯瘫在泥地里,满身狼藉,呼吸又乱又急。
她慢慢抬起手腕,看着那枚栖霞珠,珠子表面正泛着极微弱的光,像刚被谁唤醒似的。
“是谁?”她下意识地喊了一声,没有回应。
顾纯撑着地坐起来,手上被磨出大片血痕,混着泥浆和细砂粒。
“无论是谁,我都很感谢您救了我的性命!”
不确定对方有没有听到她的感谢,顾纯低头看向地上那滩血,是刚刚那只老虎留下的。
那血沿着兽道一路往北去了,它应该也受了不小的伤。
顾纯挣扎着站起来,双腿还有些发软的,却比刚才多了些力气。
她顺着血迹往北追。
老虎伤了一条前腿,跑不快。血迹时断时续,有几处被草叶蹭花了。
顾纯蹲下来用指尖捻了捻,血还未完全凉透。
又追出半里地,顾纯听见前面传来粗重的喘息声。
她拨开一片山茶丛,看见老虎正伏在一处浅溪边侧卧着,左前腿上的箭还插着,随着呼吸轻轻颤抖。
老虎听见她的脚步声,耳朵朝后贴了贴,却没有再扑过来。
只是侧过头,用一只暗金色的眼睛望着她,喉咙里滚出一串断断续续的呜咽。
顾纯站在溪边,直视着老虎的眼睛,那里面有困兽的疲惫,有种被逼到尽头的绝望。
但这都不是她放过这只老虎的理由,特别是在自己也受了伤以后。
顾纯从箭囊里抽出一支新箭,搭在弦上再次拉开。这次她的手指很稳,稳得连她自己都觉得奇怪。
老虎没有动,甚至把脑袋往溪边湿泥里压了压,像认了命。
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