卯初，二门里开例份。管这一栏的是何婆子，一手册子一手算盘，珠子拨得又快又匀。沈知薇照例来领药房那一份，炭火、灯油、裁纸，都按册上的数目划。“药房兼办”是明面上的由头，她这几日病着，府里宫里都记着这个由头，谁看得见，谁都说得出。她站在栏下，袖子拢着，药箱搁在脚边，一副来去寻常的样子。
何婆子把册子推过来，她签了字。何婆子的笔尖在“裁纸”那一栏停一停，眼皮没抬，问也没问，划过去。
裁纸这一项，这几日短了一角。短的那一角没进药房，进了东屋的柜子。何婆子心里有数，两个人对着一本册子，各算各的账。栏下人来人往，谁也没往那半行字上多看一眼。
后半日她没再出门。她不能出府。她一露面，粮行那条按印的线立马断；内院多一双眼睛盯上东屋，比多十桩实证更麻烦。今夜这院、这轿，她只能隔墙收。
青鸢进来，她交代守线的规矩。守线不换衣，站在偏巷柒号斜对面的门洞下，头等处先记两样：进院的人手上有没有旧茧，抬轿的人起杠时先迈哪只脚。
阿满那边她只交代一句：往东挪两步，先看西头那丛草。这是197那天立下的规矩。守门的人站在东边，眼睛得先往西边扫，西边是死角，多出来的那只眼，多半蹲在死角里。
她把这一夜要的东西在纸上列了三样。青鸢守门，看进院的人和抬轿的手；阿满挪位，看墙根那只眼怎么挪、怎么换；萧衍那条官署的线，看哪条街夜里不许停轿。三样拼到一处，就是那顶轿的去向。
天擦黑，两人各就各位。沈知薇留在东屋，窗子留一条缝，听夜。这一夜她没点灯，桌上摊着一张旧手记、一管笔、半块墨。墨是干的，她也没去蘸。
二更天，青鸢头一趟回来。她隔屏风站定，声音压得很低，说柒号后院里有杠子响，两长一短。
沈知薇没抬头，笔尖在“声”字底下点了点。195那页记的是粮行里算盘两下一顿，她记了三夜，夜夜一样，那节拍是写账的。今夜换了杠子声，一下沉、一下轻，是抬东西的。声从账上换到了杠上。
她问了一句，几更起的。
青鸢说二更过一刻。先是院里开门的吱呀，隔一息才有杠子声。
沈知薇在心里过了一遍。吱呀在前，杠子在后，中间差一息。有人进了院，进去之后才动的杠子。她把这句添在纸上，添在“声”字后面。夜里开偏门不是小事，这个人进得静，走得也静，偏门后那盏灯，从始至终没亮过
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