天没亮透，她先醒了。枕边那盏小灯早灭，屋里只剩灰蒙蒙一层。窗外没有更鼓，也没有鸡叫。府里这个时辰最静，廊下猫踩瓦的声音都听得见。她躺着没动，听了三日，她知道那声音快来。
第一颗算盘珠落下时，窗纸上刚透出一点白。
上珠脆，下珠闷。三下，一顿，又两下。像有人坐在账台后头盘昨夜旧账，不慌，不赶。她把被面往肩头拢了拢，指头在被下轻点节拍。三，两，停。三日都是一样的起头。
府里自有账房，在东边。那珠子的声她认得，旧酸枝的，落下来钝。这个脆，是新竹的，不在府里。声音从北边来，隔着两道墙、一层屋脊。北墙最不挡声，过了头道墙散开，二道墙后又聚起来。她数到第七轮，声音跳了一下，百位停两息，直接落千位。
这一跳，她记了三日。账房的算盘不这么打。哪个铺子对账，会平白跳过百位去拨千位，还回回跳在同一处？这打法不像算账，像对节拍。
前三夜她还顺手记了值夜的更点、巡院的脚步、哪面墙起风时响。这些跟算盘声不挨着，可都压在卯初二刻前后。青鸢把值夜时辰从丑正挪到卯初，已经挪了两日。
她掀被起身。青鸢听见动静，端了温好的水进来。她净了手脸，对镜把鬓边压平，镜里人眼下有点青，精神是醒的。
辰时一到，二门门槛外摆开一张条案。任嬷嬷坐在案后，何婆子立在旁边，册子摊开。例份照旧发，她这一份排第三。她过去接了，签字。任嬷嬷今日脸色比前几日松，例份册子照旧推过来，一件不藏。
何婆子手里的册子一笔一笔划，划到任嬷嬷那一栏，笔尖停了一下，又往前走。她看在眼里，没问。任嬷嬷这条线，眼下只当它照常运转。
“院里头安生，例份没短谁的。”任嬷嬷说。
“安生就好。”她答。
她没多留，提着药篮往门洞外那排屋走。北门那个门子靠在门框上剔牙，就是前三回从不翻她药篮的那个。
“竹竿巷口那家粮行，几点开板？”她问得随意。
门子吐了牙签，想了想：“粮行？卯初二刻。早市那几家都这个点，晚了赶不上称粮。那家新开的，东家外乡口音，后头总坐着个先生打算盘，不算自己的账。”
“不算自己的账？”
“开板那阵，铺面上还没买主，那算盘倒先响起来。有买主进门，它反倒停了。”门子抬下巴往北一指，“斜对面那院，打更的，管着街面。锁门比开板还准，不
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