天亮前西角门外那条砖道泛着青，沈知薇提着药篮出去，守门老仆缩在门垛子后头，眼皮都没抬，把半条道让出来。她脚下没停，只记一笔：这老仆认的是记号，不认人。太顺的门记不住人，哪一天又拦她，她好知道从哪天变。
北头旧楼子静得能听见风从瓦缝往里钻，砖地的凉透过薄鞋底往上爬。她没急着近门，先蹲下去看门框下沿。头回留的那撮温经药末早被拂过一回、并成一道，这回再验，痕又变了。末从里往外推，沟沿留一条极细的断续白线，沟底没沾潮气。有人昨夜到今晨之间又碰过。
她顺着推痕往上看，门环内沿薄铜锈里那道反向短斜，也只剩小半截尾巴。斜头没了，抹得利落，尾还翘着。抹不干净的人，要么手急，要么不想抹干净。沈知薇把手收进袖里，退了两步，站在墙根暗处闭了闭眼。她今天站在这里，看的是人。
她在脑子里摊开整条路，从西偏院到北头楼子倒数第二间几步路、夜里几个更夫打更、西角门什么时候落锁、哪条路哪个时辰没人走。这条路线她昨天回屋后按住数过一遍，一截一截的，连拐弯处哪几块砖松都记了。
门既成了饵，对面盯的就是有没有人来验过。她转念一想，饵钓鱼，鱼来了得有人收网。收网的人不会守空门，那个来验饵的人，有固定的时辰。
对面也是府里的人，走的是府里的脚程。从掌灯后各院下钥，到子时前后更夫交班，中间不过一个多时辰，北头这片没灯、没值夜的、连巡更的都绕开走。要验门，只能在这个时辰里来。来早了各院还没下钥，眼睛多；来晚了子时一到更夫换班，多一道人影。她把这些在心里翻了两遍，越翻越清楚。
府里、按府内的记号行事、脚程合内院一带、掌灯后到子时之间进得了北头楼子。这几样并起来，能勾出的人不多，可每一个都得有钥匙。她没急着往下想，想下去就是给那个人对名字。名字得从旁处落，不能从心里空落。
她身上那包温经药末倒在掌心，匀开，落回门框下沿，比上回更靠里半指。末堆成极浅一层，不细看像积的灰。她用指尖在末面上只划一道极短的横，比上回低两寸，痕摸不出凸、看不出印。来的人要拂，只要拂，末的走向就告诉她人从哪边来、什么时辰来。
退一步，她想起什么，又蹲下把旧记号残痕旁边半撇灰扫匀。这半撇灰是她上回的落笔，被拂剩的一角，她没补粗，只把灰拢回原来的弧线上。看上去还像风吹剩的，只有她知道这一笔动过。
她从墙根绕出来，没直
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