晨起时天还青着，沈知薇在东院配好了两副药，又借口添纸墨，从西角门递了牌子出去。
药囊里装着东院的药，夹层里缝着那张描样。半枚印的描样，方，四角起线，字花不分，铁锈色。她把它折到最小，用一点蜡封住边，塞进药囊夹层最里侧。外头按了一层寻常灸条，不特意拆开夹层，翻不出来。真东西，那截封档绳头和半页残档，贴身收在最里一层小衣的暗袋里。真东西不能离身，描样不能被人搜到。何库头那枚木牌角照旧搁在暗格旧布底下，做幌子。倘若真有人搜她，翻出来的只会是那枚木牌角，药囊夹层，寻常婆子摸不出那层。
她提了竹篮出门。西角门的门房看惯了她早晚进出，连问都没多问。
出西角门往东，穿过两条巷子就是东街。早晨的东街已经摆开了摊子，卖菜的、卖布的、卖热汤面的挤在一处，油锅的烟气混着湿土味往上冒。夜里落过雨，青石板面上一层薄水，踩上去鞋底发滑。她穿一件半旧的青布衫，头发用素银簪挽住，提一只寻常竹篮，像哪个宅子里出来采买的体面仆妇。没人多看她一眼。
前头街口有个老妇坐在门槛上咳嗽，咳得弓着腰，旁边一个五六岁的孩子蹲在地上拿石子划拉。沈知薇脚步慢了下来，蹲身问那老妇咳了多少日子。老妇喘着气说入秋就咳，夜里尤其厉害，痰里带丝。她搭了搭脉，看了看舌苔，从篮里摸出一小包常备的枇杷叶，说拿回去煮水，加两片姜，连喝三日。老妇要给她铜板，她摆手。旁边那孩子凑上来看热闹，伸着手也要摸脉。她顺手搭了一下，说这孩子脾胃弱，少吃凉的。
邻铺卖针线的妇人瞧见了，搭话说这位娘子是大夫。沈知薇只笑了一下，说是替府里跑腿的，顺手看一看。那妇人便叹起气来，说这条街上近来不太平，前头那间收旧货的铺子，前阵子换了人，原先的老夫妻说不干就不干了，搬得急，连架上的旧秤都没带走。
沈知薇手指顿了一下。那妇人又压低了声：「前月有蓝布车来过巷口，我亲眼瞧见的，往那铺子后头去了，也没卸货，停了一刻就走了。」
她问了句那铺子如今还有人看。妇人说有，一个瘦高男人，不爱说话，买卖倒还算公道。
她谢过那妇人，往前走了几步，停在那间铺子对街看了片刻。铺面不大，两扇旧木板门，门楣上挂一块褪了色的木匾，字已经看不太清。门口摆着几口旧缸、一架旧纺车，墙上挂着一排旧秤。她等了等，街上人渐渐多起来，才过了街，推门进去。
铺子里光线暗，一股
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