后半夜她没躺着。床沿坐冷了，她把这一天在心里又过一遍，然后拿定一件事：上回描的那张纸，不再只当证物。
天没亮，她照着它描了一份副本。鱼尾是深是浅、与册页一角对不对得上，是昨天的事，今天要做的，是让这份副本替她走一趟。另取一张账房用的竹纸，比着描，纸糙，指腹过去有点毛。描完，她卷成指头粗，用一根白线松松缠住，故意留一截线头，谁动过，线头就歪。原件折回暗格，铜锁扣上，钥匙塞进鞋底。
缠线的时候她把手放慢。拿一样东西出去试人，她做过；可这一回，是拿自己要查的线头去试一个老账房。风险她心里有数，退路也想了三遍：他若当场翻脸，她人退在暗处，花窗那头是活路；他若装看不见，册页脚早晚会动；他若往上递，递出去的东西总不会无声无息。想完，她才把线头掐正。指尖先前一直是冷的，到这会儿才回一点暖。
这一卷纸的去处，是账房外间那张过录的长案。周管事午前要去取一沓出入账，经过外间是常例，他看得见，又不至于觉得是她递到手边。案上常堆府里旧参账，谁动哪一摞都不显眼。
天泛灰，她换了家常衣裳，袖口往上挽半寸，先绕去账房外间的檐下，把带来的一摞旧参账交到过录的抄账后生手里。后生姓费，十六七岁，写字的舌头尖会顶出一点，是个老实人，已经伏在案上磨了半天墨。她把账页一页页压平，压到第三页，顺手把那卷白线缠着的纸搁在了摞边。檐下另有两个小厮扫院子，扫到一半歇了，谁都不往长案多看一眼，正是她挑这个时辰的缘故。
“费小哥，这页边角折了，过录时替我压一压。”这一句是实情，那页边角确实卷了。
费后生应一声，低头磨墨，墨条在砚里转得慢。他的袖子蹭过案沿，把那卷纸碰歪半寸，又顺手扶正，没多看一眼，老实人，没法子。她心里记下这一笔，转身去了隔院的花窗那头。花窗对面正对账房外间的门，人从门里出来，绕不过她眼下这条廊。
日头爬过檐脊，周管事就来了。他穿那件洗得发白的灰缎褂，步子匀，脚后跟先着地，是常年踩砖地踩出来的稳。他捏着记账的册子进外间，眼皮没抬，径直往长案那头去。檐下有人问安，他也只嗯一声。那声嗯平得没有起伏，跟昨天在册页前应答时是一个调子，顺得像背过。
沈知薇的手搭上花窗木框，指腹压着那点凉。翻账的声音先匀，一页，两页，三页。
第三页往下，停了。
她看见他的背脊僵了一瞬，
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