陆沉蹲在茶棚外头那截矮墙上，手里捏着半个凉透的炊饼，指缝里嵌着昨夜的泥。
寅时三刻进去的，到这会儿没出来。他把炊饼塞回怀里，铺子后墙连着库房，两班伙计换短打，夜里也不闭后门。烟囱一天到晚报着温火。
沈知薇站在茶棚棚柱的影子里，没接话。香烛铺做成这样，是常设的接应点。一个探子丢进去不回，说明那地方压根没打算用人来回递话。
里头几个人？
明面两个，灶上还有一个人影。陆沉顿了一下，姑娘，这地方不是临时落脚。
这就是麻烦的地方。临时落脚点破了能追，常设的点破了，等于告诉对面她动了手。她盯着脚边一块被踩进泥里的碎瓷片看了半晌。
老太太的药送到了？
送到了。陆沉答得清楚，瓶子收了，说下次别买陈皮，家里还有半罐。还有一件事，我按姑娘的吩咐，把东厢檐下那盏灯撤了。这两天夜里，巷口多了一辆收夜香的驴车，赶上三更才走，赶车的隔夜还换过人。
沈知薇把那句记下。她灯不熄的幌子报了废，对面的眼睛没撤，换了个法子盯。被看的滋味像细沙慢慢往领子里灌。她手里那条线已经断了一头：孙有禄死了，人证没了。可死人身上还有东西没被拿走。
你今天别跟着我。
姑娘。
我回东安门外一趟。她已转身，去看个病人。
石牌胡同口那棵老槐树下，沈知薇把药箱搁在石墩上，摊开一卷膏药。
她没去孙家的门。头七刚过的人家，白布还没摘，生人上门问死者，问不出真话，只会让街坊记住这张脸。她换了法子，坐到胡同把口的石墩上，见一个抱孩子路过的妇人，唤住。
大嫂子，孩子这几日咳得厉害？
妇人一愣。孩子确实咳，夜里不睡。沈知薇搭过脉，开了个便宜的方子，只说自己是南边来的游方郎中，看一个算一个，糊口。这么一坐，小半个时辰，围过来三个看热闹兼问诊的街坊。
话是从一个晒酱菜的老婆子嘴里开的头。她问沈知薇会不会治痨，说胡同里孙家老大年前就是痨走的，咳得整条街夜里都听得见。
沈知薇低头磨药，那可不好治。咳血了吗？
没见血。老婆子想了想，就是越咳越瘦，人跟抽了气的皮囊似的。夜里睡着盗汗，褥子能拧出水。年前还跟人说他娘留了间空房，往后好好过日子呢。
她手底下的铜碾子慢了一拍。越咳越瘦，夜
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