下午的光斜着穿过偏房窗纸，黄蜡一样铺在旧桌板上。沈知薇在桌边坐了许久，久到檐影从门槛挪到桌腿，才从袖中抽出那封信，在桌面摊开。信是贴肉收过的，纸边毛了，折痕深得快断。对面旧椅里，刘名被麻绳缚住手腕，目光追着那封信落在桌上，像一只被线牵住的风筝。
王妃，刘名哑着嗓子开了口，小的饭食，是不是该送来了？这话问得轻，实则是探自己的处置。沈知薇没接，只把信往他的方向推了推，纸面朝上。刘名的目光在纸上定了一瞬，咽了口唾沫：……您拆了？
砖下第三块青砖，边角松了。沈知薇说，你摸得勤，砖缝的土比旁处黑了半圈。
刘名脸上那点讨好的笑一寸寸褪下去，露出底下灰败的颜色。椅子是死的，绳是死的，他整个人被钉在旧木椅里，眼睁睁看着那封信躺在两人中间，像一把摊开了的刀。信很短，拢共四行半。沈知薇读过三遍，每一遍都是一层茧：
兄台惠鉴：弟在王府当差，月前觉出风向不对。昔年所托，俱封于第七号匣中，藏西墙槐树下。若三月无弟音讯，烦兄出面，转交都水司周郎中，万勿迟延。
落款一个字。
第七号匣。沈知薇指尖点点那行字，你从我屋里顺走的，是半页比对到一半的底账。取话人催你要全的第七号，你给自己留的后手，也封在一个第七号匣里。你替他们办事的名号和给自己留退路的名号，用的是同一个。
刘名嘴唇动了动：小的就是混口饭吃……那匣子是唬人的，没什么要紧。
你能拿它当退路，它就要紧。沈知薇说，更要紧的是这一行。都水司，周郎中。你一个王府的差役，退路不找自家人，托一个工部的郎中？
刘名盯着信纸又看了两回，肩膀慢慢塌下去：周郎中，都水司的……小的给他送过几回东西，他说过，出了事替小的搭句话。
名字。
周，周崇文。
沈知薇没接话。她收回信，折好，放进袖中。这个动作让刘名心里活泛起来：周崇文早调出京了，她要查也得查上几天，等查明白，自己说不定已经……他喉头松动，正想再补两句圆话。
你第三回进周府，走的哪扇门？沈知薇问。
刘名一怔：……门？
正门，还是角门？
正，正门。
靴子呢。
自然穿着靴子……
沈知薇停了一息：靴底沾的是什么，你记得？
刘名顺着她
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