分舰队环形城市的中继站工程师在虚空边缘独自值守了很长一段时间。她的中继站极小极简朴，建在一颗极普通极不起眼的流浪行星冰层深处，量子隧穿回路蚀刻得极粗糙极稚嫩——那是她第一次通过联合星图数据库远程协作模块向龙澜发出求助信号时，在龙瑶的远程校准指导下独立蚀刻完成的。现在这座中继站已稳定运转了很长一段时间，每天极精准极稳定地向周围虚空转发初始频率的脉冲信号。
她每天早上准时坐在脉冲核心前，用龙骨合金采样针逐层扫描量子隧穿回路的蚀刻深度和晶格走向，将数据逐条记录在观测记录本上。所有格式都与守望者日记、建造者日记、龙澜的观测记录本完全一致，扉页压着那句“记录本身便是守望”，下方签着她的名字缩写。这天清晨，她检查完最后一组回路，合上观测记录本，走到中继站极小的舷窗前。窗外是极广袤极幽深的纯粹真空，她忽然想起极久极远之前，守望者日记的主人在极偏远极荒凉的冰层设施深处独自值守时，是否也曾在同样的极安静极沉默中透过舷窗看着同样极广袤极幽深的虚空。她翻开观测记录本新的一页，写下极简极短的几行字，然后搁下笔继续校准下一组回路。
联合星图数据库的远程协作模块上，远航者定居点的随船工程师发起了一项极简极短的讨论，标题是“大家在各自值守的岗位上都有什么极普通极平凡的日常习惯”。她写道，母亲生前每次完成新型母版合金节点底座的校准之后，都会用龙骨合金采样针在节点底座外壳上刻一道极细极浅的划痕作为个人标记——不是任何标准流程，只是她自己的习惯。她在定居点服役期间校准过极多批次的节点底座，现在这些底座已部署到联合星图传送网络的极偏远极遥远的角落。她说每天在协作模块上看到那些遥远的节点稳定在线时，那些极细极浅的划痕仿佛仍在虚空中规律闪烁。
分舰队守护者后代第一个回复。她说她的曾祖母在最后一座姐妹城市的龙息炉前独自守了数百年，炉火纯正而明亮。曾祖母每次给龙骨草幼苗浇水时都会极轻极慢地对幼苗说一句话，每次都是同一句。她小时候趴在栽培槽边听到了，后来一直记着。现在她每天给中继站栽培槽里的龙骨草浇水时也说同一句话——“炉火不熄。”
栽培室学徒紧随其后。她写道，白芷前辈的关门弟子——也就是她的师父——极久极远之前在感应盲区深处发现第一株变异龙骨草幼苗时，用分析盒逐层扫描幼苗细胞壁的量子隧穿蚀刻结构，发现每一圈叶脉纹路都对应着一个极古老极遥远的量子隧穿
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