龙辰在星图仪数据全部同步完成之后，在旗舰龙骨舱深处连续工作了很长时间。母星探索飞舟第一号的星图仪内部储存了数万年的航行数据，覆盖了极广袤极遥远的星区，其中大部分坐标后来被子核心网络逐层覆盖，与议会早期探索遗迹、分舰队环形城市、远航者定居点的位置高度吻合。但最后几条航线指向一片完全陌生的星区，那片星区不在任何已知星图上，议会从未标注过，远航者先祖从未抵达过，新一代舰队的龙骨草杂交幼苗感应阵列也从未扫描到过。
“最后这几条航线的标注时间是在驱动核心能量枯竭前。飞舟舰长在日志里说，他当时已无法继续推进，只能将沿途探测到的母版碎片反应方向标注为未知。这些标注不是实测坐标，是他在能量即将耗尽时用星图仪最后一点残值推算出来的方向。但他用的推算法与铁梨花前辈的年代修正公式原理非常相似——他在推算这些未知坐标时，参考的是母星崩裂前龙族刚进入星海探索时代使用的第一代母版碎片感应阵列的校准参数。那套校准参数的精度比议会早期的标准阵列还要低，但他用数万年漂流中积累的实测数据反复修正，硬是把精度推到了与议会中期标准阵列相当的水平。”
龙曦将龙骨戒指按在舰桥控制台上，下令旗舰沿星图仪标注的最后一条航线全速推进。舰队穿过多层高密度虚空结晶沉积层，舷窗外的星海越来越幽深，已知星区的母版合金节点底座规律闪烁的光点在身后渐行渐远。
舰队最终在航线尽头停了下来。扫描终端探测到前方极远处有一片规模极小的虚空清场，清场中央悬浮着一颗被原初虚空结晶半包裹的远古流浪行星。行星表面没有龙息屏障，没有环形设施，没有任何人工建筑的痕迹。但复合能源核心感应阵列在行星赤道附近一处极深的结晶峡谷底部捕捉到了极微弱极古老的母版碎片反应。
龙曦带着一队勘测队员登上行星表面。峡谷底部没有龙息路灯柱，没有母版合金符文，没有任何龙族设施的标准配置。只有一座极简朴极原始的小型龙息炉，炉身是用龙骨碎片和初代母版合金手工锻造的，锻造工艺极粗糙极稚嫩，但每一道淬火纹路都极认真极用力。炉火早已熄灭，炉芯完全冷却，但炉壁表面刻着一行极工整极郑重的龙语文字——“母星探索飞舟第一号舰长在此封存母版碎片一枚。此碎片乃飞舟出发时母星议会亲手交付，乃母星崩裂前最后一批熔炼的母版碎片之一。飞舟能量即将耗尽，无法将其带回母星。将其封存于此，以待后来者。炉火不熄。”
龙曦在那行字前
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