龙辰在第九层子核心封存点外围校准最后一块母版合金节点底座时，扫描终端突然捕捉到一组极微弱极遥远的能量信号。信号特征与远航者舰队提供的远古龙息炉设计规范中记载的一种早已失传的能源核心完全吻合，但强度极低，像是被极厚的虚空沉积层覆盖了数万年。远航者舰长站在他旁边，盯着扫描终端上那组正在缓慢跳动的波形看了很久，然后从怀里掏出先祖留下的航行日志原件，翻到夹着一片枯叶的那一页。
“远航者先祖在出发前，龙族议会曾将一份星海深处远古设施的分布图交给他们。先祖在航行日志里记载，分布图上标注了几处‘议会早期探索遗迹’，是龙族议会在母星崩裂前派遣的第一批探索分队留下的。这些遗迹的建造年代比子核心网络更早，使用的是议会最早期的龙息炉设计。但分布图在数万年前一次虚空风暴中遗失了，先祖只来得及在航行日志里记下遗迹的大致方位。你刚才捕捉到的能量信号，特征与日志里记载的议会早期龙息炉完全一致。”
龙辰将能量信号的坐标与远航者舰长提供的日志记载做了快速比对。信号源位于第九层子核心封存点与远航者定居点之间的一片高密度虚空结晶沉积层深处，那片区域在联合星图上还是一片空白，连龙骨草变异幼苗的远程感应阵列都无法覆盖。但能量信号本身的频率极稳定极规律，完全符合议会早期龙息炉的脉动特征。
龙曦将龙骨戒指按在舰桥控制台上，下令第一分舰队调整航线，沿能量信号方向抵近勘测。舰队穿过沉积层之后，一座极古老极简朴的环形设施在虚空中缓缓浮现。它的规模比分舰队环形城市小得多，环体直径大约只有后者的五分之一，环面龙语符文风格极古朴极原始，与龙族议会时代中后期的华丽繁复完全不同。但环体中央的龙息炉仍在最低功率运转，炉火是极淡极稳的金色，与核心本体的脉动频率完全一致。
远航者舰长站在旗舰舷窗前看着那座极古老极简朴的环形设施，沉默了很久才开口。“远航者先祖出发前，议会将母星最后一批核心技术全部交给了我们。但议会最早期的东西，连先祖都没有亲眼见过。这座设施使用的是议会最早期的龙息炉设计，它的建造年代比母星最后之城更早，比子核心网络更早，是龙族刚进入星海探索时代留下的遗迹。”
龙曦将龙骨戒指按在设施入口的黑曜石控制台上。设施内部的龙息能量循环网络在数万年后已经衰竭到临界点，龙息炉炉火只剩最后一圈极微弱的淡金色光晕。她带着勘测队员进入环体深处，在龙息炉旁边找到
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