第二天一早,老孙头的牛车停在砖窑废墟入口。
牛是老黄牛,角上包着铜皮,拉着一辆两轮木板车。老孙头坐在车辕上抽旱烟,看见方舟从铁匠铺里扛出两袋铁壳米,烟杆差点从嘴里掉下来。
“你真种出来了?”老孙头跳下车辕,走过来捏了捏布袋里的米粒。隔着粗布袋,铁壳米的硬度硌得他手指发疼。他抽出手,表情复杂,“三天前我才跟你说‘种出没法拆的东西’,你这三天不光种出来了,连米都碾好了。”
“碾米是铁大爷帮的忙。”方舟把两袋米搬上车斗。每袋二十斤,用粗麻绳扎口,袋子上没有任何标记。四十斤铁壳米,是他全部收获里拿出来卖的一半,另一半留在庇护所的箱子里,作为种子储备和日常口粮。
他没说的是,铁大爷借给他那个手摇碾米机的时候,自己掏了一小袋普通大米倒进机器里试转了三圈,确认碾辊间距不会碾碎铁壳稻才让他用。
老孙头把旱烟在车辕上磕灭,爬上牛车。“上车。县城离这儿三十里路,牛车要走两个钟头。”方舟跳上车斗,坐在两袋米中间。老黄牛甩了甩尾巴,车轮碾过碎石,吱吱呀呀地往县城方向走。
路上老孙头开始介绍县城的势力。
“慈溪县城比青石镇大十倍,人也杂十倍。你这两袋米要卖,得先知道卖给谁。”老孙头竖起三根手指,“县城里能收你这批货的,只有三家。第一家是铁帮,他们控制全县的矿石贸易,顺带也收粮食——但铁帮收粮食是囤着给矿工吃的,价格压得低,一斤米撑死了两三块。而且铁帮收东西要登记卖家信息,你愿不愿意让他们登记,你自己掂量。”
方舟摇头。他现在最不想做的事就是让铁帮知道他在卖东西。
“第二家是灵石商会。全县最大的商号,会长叫钱万贯,控制灵石的买卖,也囤粮食。出价比铁帮高,但这个人精得跟鬼一样。你的米质量好,他一眼就能看出来。然后他就会问你的米从哪来的,你的地是租的还是自己开的,你的脱壳技术是怎么做的。你不说,他不买。你说了,他就记住你了。”
“第三家呢?”
“铁拳武馆。武馆的人不吃普通米,练拳的人要吃能恢复体力的粮食。慈溪县周边的土地种不出灵气作物,武馆的采购常年在外头找货。他们的采购叫石头,是我老熟人。他不问东西从哪来,只管能不能用。出货价可能不如灵石商会高,但他付现金,不登记,不问来路。”
方舟看着老孙头。这个人从一开始就在帮他。镇长
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