李渊怔然仰头，目光扫过曹封冷峻的侧脸，又落在长子胸前那摊不断扩大的深红上。
牙关死死咬合，太阳穴青筋暴跳如蚯蚓拱动。
真要跪？
他年近半百，执掌五姓七望之首的李氏门庭，统率十万唐军，面见隋室天子亦只须拱手。
如今，却要向一个尚无实土、仅挂王爵衔的小辈俯首？
更讽刺的是，此人曾是他亲口许诺、唤作“贤侄”的女婿。
“我……”
无数念头在脑中奔突冲撞，李渊嗓音干涩如砂纸摩擦，至今未能吐出一个准信。
“究竟……该怎样选？”
他心口闷得发疼，每一下心跳都像擂在铁砧上。
满营将士屏息凝望，幕僚家臣齐刷刷盯住他——今日一跪，威望散尽，家声蒙尘，再难拾起。
“唐公，切莫一时糊涂啊！”
四下里，李唐旧部仍在嘶声力劝。
“难不成要本公袖手旁观，眼睁睁看着建成血尽而亡？”
李渊闻言，喉头一哽，嘴角牵出一丝苦涩的弧度。
“什么？莫非……”
话音未落，李唐满朝文武齐齐一怔，脚步都顿住了。
莫非到了这步田地，唐公竟真要向曹封屈膝叩首？
“唐公！社稷为重啊！”
刘政会心头一紧，抢步上前急劝。
“父亲，大哥快不行了！”
李元吉声音发颤，额角青筋直跳。
此刻，李唐内部裂痕已如刀刻斧凿——尚未崩开，却早已森然可见。
“静观其变。”
众人纷纷开口之际，李世民却只垂眸立定，纹丝不动。
多说无益，此时开口，反倒添乱；不如静候父亲决断。
“左臂齐肩斩断，血还在淌……再拖片刻，大哥怕是撑不到回营。”
他指尖微蜷，眸底寒光一闪而逝。
“够了！”
李渊陡然扬声，中气虽竭，威势犹存。
众臣喉头一缩，霎时噤若寒蝉。
“呼——”
他深吸一口气，翻身下马，靴底踏地沉稳，缓步向前，停在曹封马前数步。
脊背绷得笔直，可身子却止不住轻晃，头颅低垂，目光死死钉在脚前尘土上。
“早该料到今日……”
城楼上的曹封俯视着那道佝偻身影，唇角几不可察地
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