万象之书开始萎缩的那天，小院里的银白色树冠正在落叶。不是秋天的那种落叶，是健康的、翠绿的、充满生机的叶子，一片接一片地从枝头脱落，在空中打了几个旋，落在地上，瞬间枯萎成灰。沈碧跪在树下，双手捧着那些正在化为灰烬的叶子，银白色的眼睛里第一次出现了恐惧——不是对死亡的恐惧，是对失去的恐惧。树是她的母亲，树在死，她却无能为力。
沈映月翻开万象之书，发现书也在萎缩。不是页数变少，是每一页都在缩小，从边缘开始，纸面像被火烧过一样卷曲、发黑、碳化。她翻到第一页，那幅画——她坐在老槐树下喝茶——已经缺了一个角，她的半张脸消失了。翻到第一百一十二页，轮回之渊的那行字还在，但字迹模糊了，像被水浸泡过的墨迹。她把书捧到万象面前。万象正站在银白色的树下，仰头看着光秃秃的树枝。听到沈映月的声音，她没有回头，只是伸出手，按在树干上。树干在她的手掌下剧烈颤抖，像一只被吓坏了的小动物。
“书和树是一体的。树在萎缩，书也在萎缩。有人在吸食它们的生命力。”沈映月的心跳得很快，“是谁？”
万象沉默了片刻。“是另一个你。”
沈映月愣住了。另一个她？万象转过身，紫色的眼睛里映着光秃秃的树冠。“还记得初心泉里你看到的那个小女孩吗？你妹妹沈月。她在另一条时间线上没有死。那一条时间线上，你也没有被关进柴房。你和妹妹一起长大了，一起修炼，一起经历了无数世界。但你没有遇到长青子，没有遇到青萝，没有来到这个小院。你走上了另一条路——一条充满了力量、却没有温度的路。你变得很强，强到可以吞噬万界。你发现万象之书是所有世界的根基，于是你开始吸食它的生命力。你要成为万界唯一的主宰。”
沈映月的手在发抖。另一个自己，一个没有经历过痛苦、没有失去过妹妹、没有被师父救赎的自己，变成了一个怪物。她不知道怎么阻止那个自己。她比她强，比她活得久，比她见过更多的世界，拥有更强大的力量。
万象握住她的手。“你不比她弱。你有她没有的东西。”沈映月问是什么。万象指了指心口。“温度。你有温度。你没有失去爱的能力。你没有变成怪物。”
万象之书的第一百一十三页上出现了一扇门。不是沈映月画的，是书自己长出来的。门是黑色的，和轮回之渊的漩涡一个颜色。门环是一对铜质的兽头，和万象之书第九十九页上那扇门一模一样。沈映月伸出手，握住门环，轻轻一拉。门开了，
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