书记官立刻翻册“刘顺,挑夫,住南河巷。”
沈昭宁又问:“他平日做什么?”
里长赶紧答:“在码头搬粮。”
话音落下,所有人都明白了,刘顺很可能搬过这批粮,而鼠疫,就是从这里开始。
院判叹了口气“难怪。”
顺天府尹低声说:“那是不是……天灾?”
意思是,粮仓疏漏,鼠群滋生,疫病扩散,听起来合理。
沈昭宁却没有回答,她只是看着那堆死鼠,过了一会,她说:“把粮袋翻开。”
差役们动手,一袋一袋打开,米粒散出来,老鼠尸体也不断掉出来,有人数了一下,不到一刻,已经发现三十多只,顺天府尹脸色越来越难看“这么多鼠……”
院判却忽然说:“有点奇怪。”
沈昭宁看向他“哪里怪。”
院判蹲在地上,用竹夹挑起一只老鼠“这些鼠……死得太整齐。”
“整齐?”
院判点头“若是自然染疫,会有病鼠,也会有活鼠,但这里......”
他看了一圈“全是死的。”
沈昭宁没有说话,但她眼神已经变了。
院判继续说:“而且......尸体集中,像是……一起死的。”
顺天府尹愣住“一起?”
院判点头“像是被关在一起。”
空气忽然变得很安静,沈昭宁走到仓中央,那里堆着最大的一堆粮袋,她用竹杆挑开,下面露出一个木箱,箱子不大,上面有铁扣,顺天府差役把扣子撬开,箱盖掀起,里面不是粮,是一团干草,干草里,蜷着十几只老鼠,全部死了,院判看了一眼,声音低了下来“这是……装鼠的箱。”
顺天府尹脸色瞬间白了“装鼠?”
院判点头。
“有人抓鼠,装箱,再放进粮仓。”
这一刻,所有人都明白了一件事,这些鼠,不是自然来的,是有人带进来的,顺天府尹喃喃:“谁会干这种事……”
没有人回答,因为如果这是人为,那就不只是疫,是案,而且是极大的案,沈昭宁站在仓中央,她看着那只装鼠的箱子,很久没有说话,外面风忽然大了一些,仓门轻轻晃动,院判低声问:“沈大人……要不要报宫里?”
沈昭宁没有立刻回答,她走到门口,回头看了一眼粮仓,然后说:“封仓,所有人不得再进。”
顺天府尹点头“是。”
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