太和殿前的汉白玉御阶从丹墀一直铺到殿门，三十三级石阶在晨光中泛着莹润的白，每一级两侧都立着执金吾的仪仗，玄甲曜日，长戟森然。
钟楼的铜钟在卯时正刻被撞响，第一声沉浑悠长，震得宫墙外栖在槐树上的麻雀扑棱棱飞起来一片；
紧接着鼓楼的夔鼓应声而起，鼓点由缓渐急，由疏渐密，像一场从远山滚来的雷暴终于逼近了殿前广场。
慕容复站在御阶最下方的丹墀上，面前是太和殿紧闭的朱漆大门，身后是跪伏了满广场的文武百官和禁军将士。
日光从东面宫墙头斜照下来将他穿着那件明黄龙袍的身影投射在青石地面上，长而瘦的一道，金线绣龙的鳞甲在光照下明明灭灭，每一步挪动都像有碎金从袍摆上簌簌抖落。
他抬起右脚踏上了第一级台阶。
登基典礼的每一个步骤都是内侍省与礼部反复商议核定的，他只需要按部就班走上去、推开殿门、走到龙椅前坐下、听宣诏、受百官朝贺。
这些动作他在脑中推演过无数回了，可当右脚真正落在第一级石阶冰凉的白玉面上时，他忽然觉得那触感陌生得像踩在另一个人的皮肉上。
第二级、第三级、第四级。
他走得不算快也不算慢，每一步跨上去都在石阶正中落足，袍摆扫过玉面时金线绣纹擦出细不可闻的沙沙声。
走到第七级时他余光看见跪伏在丹墀左侧第一排的韩世忠微微抬了一下头，老帅的视线落在他右腕遮掩在袖口里的那道位置上停留了一瞬又垂了下去。
慕容复没有停顿继续往上走。
右膝每抬一级都比左膝更费力些，好在登阶的速度由他自己把控，每步之间略微延长半息便足以把那股酸软压回腿骨深处。
走到第二十一级时他听见身后传来极轻的一声咳嗽，是慕容菱的声音。
他不必回头也知道女儿跪在哪里、是什么姿势——
户部的班列排在文臣前数第三排，慕容菱今日穿的是一身簇新的绯色朝服，腰间悬着的银鱼袋换了金鱼袋，新朝建制后她将是第一任户部尚书。
他继续往上走，第二十四级、第二十七级，走到第三十级时太和殿的朱漆大门终于近在咫尺，门上的鎏金门钉在日光下熠熠生辉，每颗都有他的拳头大小。
他在第三十三级台阶顶端停下来。
殿门前两侧的值殿太监同时伸手推开了沉重的朱漆殿门，门轴转动时发出低沉绵长的嗡——，像一头沉睡已
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