车子往火山口开，越往东走，空气越烫，路边的石头都带着层焦黑，像被火烤过。沈平海把矿泉水往额头上浇，“滋滋”冒白烟：“火山玉这东西，是岩浆冷凝时裹进去的玉料，石皮烫得能烙饼，里头的玉带着火性，切的时候容易崩裂，得用冷水镇着。”
念土摸着红绳结，绳头不知啥时候沾了点戈壁滩的沙，磨得手心发痒。“听说火山口有个‘火狐狸’？”他想起陈九说的，“专在熔岩洞里设套，把假玉埋在真料旁边，让你捡了芝麻丢西瓜。”
沈平海“呸”了口沙：“那娘们叫胡三娘，年轻时是个地质研究员，后来研究火山玉走火入魔，把公家的标本偷出来卖，被开除了。她最会利用火山地形，明明左边是死路，偏说有玉矿，等你绕一大圈回来，她早把右边的好料采光了。”
车开到火山脚下，远远就看见个穿红裙的女人站在山口，风把裙摆吹得像团火，手里拎着个铁桶，正往桶里扔石头。“是她！”沈平海踩了脚刹车，“这娘们怎么在这儿？”
胡三娘听见动静，转头冲他们笑，一口白牙在黑黢黢的火山岩衬托下，显得格外扎眼：“沈老板来得巧，刚捡着块‘熔浆玉’，要不要看看？”
念土刚下车，就被一股热浪掀得后退半步，山口的风都带着硫磺味，呛得人直咳嗽。“熔浆玉得在岩浆冷却的夹层里找，”胡三娘把铁桶往地上一墩，“你看这石头，上面还有岩浆流过的纹路，里头的玉带着火彩，可贵了。”
那石头黑得发亮，表面果然有像水流过的痕迹，念土刚想伸手摸，沈平海一把拉住他：“小心烫手！这娘们准在石头底下埋了火炭，故意让你觉得是天然高温。”
胡三娘笑得更欢了：“沈老板还是这么多疑。这样吧，咱们赌一把，我这桶里有三块石头，你挑一块切开，有玉算你赢，我把上个月捡的‘火山魂’给你；没玉算你输，把你那冰种阳绿留下。”
“火山魂？”沈平海眼睛一亮，“你真有这东西？”
“要不要赌？”胡三娘挑眉，把铁桶往念土面前推。
念土盯着桶里的石头，三块都黑黢黢的，看着没区别。但他注意到，中间那块石头的影子在地上晃了晃，不像另外两块那么稳——里面可能有空腔，说不定裹着气液包裹体，那是火山玉的特征。“就这块。”他指了指中间的。
胡三娘眼里闪过一丝惊讶，很快又掩饰过去：“切吧，工具我带了。”
沈平海架起切割台，电钻一启动，火星子溅在火山岩上，“噼啪”
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