当夜,月明星稀。
五千火器部队在夜色中急行军,燧发枪手肩扛步枪,脚步匆匆。
炮兵们推着五十门野战炮,炮轮碾过官道,发出沉闷的声响。
掷弹兵们腰间挂满手榴弹,小心翼翼地跟在队伍后面,生怕磕碰引火。
士兵们虽然疲惫,但士气高昂。
南昌城下那一仗,他们打得漂亮,死伤不过百余人,却歼灭了天竺军三千余人。
他们对燧发枪和火炮的信心从来没有这么足过。
寅时刚过,队伍停下歇息。
士兵们坐在路边,掏出干粮啃了几口,灌几口水。
炮兵们检查炮膛,擦拭炮管,装填火药和铁弹。
掷弹兵们清点手榴弹,将引信一一整理好。
杨过骑着马走在队伍最前面,没有歇。
天亮时,抚州城的轮廓出现在视野中。
抚州城比南昌小得多,城墙也矮得多,但此刻城头密密麻麻站满了天竺士兵。
阿育王连夜加固了城防,在城头堆满了滚石檑木,城门口堆着沙袋,沙袋后面藏着弓箭手。
“他们这是要死守。”赵大牛站在杨过身边,眯着眼望着城头。
杨过没有回答。
他策马登上城南的一处高地,这里视野开阔,可以将抚州城尽收眼底。
城墙不高,但城门加固了。
城头旌旗猎猎,天竺士兵们严阵以待。
“炮兵营,推炮上高地。”杨过下令。
五十门野战炮被一门一门地推上高地。
炮手们调整炮口,校准角度,目标锁定抚州城南门和两侧城墙。
火药装填,铁弹上膛,引信就位。
赵大牛光着膀子,亲自检查每一门炮,确认无误后,跑回杨过身边。
“杨少侠,炮兵营准备就绪。”
杨过点头,举起令旗。
“放!”
五十门野战炮同时开火,炮声如雷,震得大地都在颤抖。
炮弹呼啸着砸向抚州城墙,铁弹撞在城墙上,砖石碎裂,烟尘弥漫。
第一轮炮击,城墙便被砸出数十个大坑,城头的垛口碎了大半。
第二轮炮击落在城门上,厚重的木门被砸出几个大洞,门后的沙袋被炸飞。
第三轮炮击,城门轰然倒塌,烟尘滚滚。
城头的天竺士兵被炸得血肉横飞。
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