他又对外称身体抱恙，闭关静养。
任何人不得求见。
诸事决断暂由皇太后协理，太后娘娘似乎对这个儿子心性了如指掌，象征意义上遣人关怀了几句，便不再多问。
我与周承乾一路向着江河以北的方向奔去，许是身处北秦的缘故，他乘坐马车前往，追风驱马。
苏庭沅单独乘一骑护卫左右。
我抱剑于马车内。
孤男寡女共处一室，我身体紧绷，精神紧绷。
于是故作正经，抱剑端坐于角落，视线落在轿垫处。
全程一言不发，像个合格称职的刻板护卫那般。
周承乾也懒得理我，全程依卧榻上，阅读书卷。
快接近江北地界儿，他突然说了句，“第四日。”
我按耐住脾气，依旧闭目养神，装得一本正经。
他说，给我五日时间考虑。
第五日，我如果拒绝他了，会有什么后果呢。
次日傍晚，我们落脚于北城重镇的一间客栈。听往来行旅闲谈，邻府连日暴雨不止，堤坝溃决，一夜之间下辖的整座郡县尽数被淹，灾民无数，流离失所。
地方上报与民间实情全然两样，奏折里轻描淡写，隐去洪灾的惨烈，伤亡数目更是瞒报，只含糊提及千余百姓流离失所，绝口不提无数人葬身大水、万家被毁的惨状。
朝廷赈灾迟缓，处置失当，灾情迟迟得不到纾解。
周承乾慢品当地菜肴，视线落在菜品上，神色沉静，不露分毫情绪。
我侧耳听着那些闲言碎语，心底已是一片沉凉，整座郡县被淹？原来民间真实的灾情，和朝堂之上看到的奏报，根本就是两回事。
明明三十万两赈灾白银早已拨付下来，为何迟迟没有落到灾民手上，不见分毫实效？
奉旨出库三十万两赈灾银，必先由户部尚书核验、批拨，发往对应行省，经各州总督调度，最终落在地方郡县知府手里，掌钱粮救济、粥厂、物资分发等事宜。
哪个环节出了纰漏……
“那幸存的灾民们怎么安置的？”苏庭沅上前套近乎，打听道。
“哪有地方安置？连卫所救援兵都被冲走了！”一名旅人叹息，“那均县的捕快、衙役、差役全部出动了，没有用！数以万计的百姓被困，根本来不及。”
“听说朝廷派大官下来了。”另一名食客说，“那大官亲赴受灾郡县，瞧见满城惨状，当即下令，先紧着
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