十一月的华盛顿阴雨连绵。灰色的天空压得很低，仿佛触手可及。国会山的白色圆顶在雨雾中若隐若现，像是一座孤岛。
一辆黑色的林肯轿车停在了第14街的威拉德酒店(The Willard Hotel)门口。
这里被称为“总统的住所”。据说尤利西斯·格兰特总统曾在这里的大堂里抽着雪茄，听取那些想要游说他的人的请求，“游说者(Lobbyist)”一词便由此而来。
维克多推开车门，撑开一把黑色的雨伞。
他没有带保镖，甚至没有带索尔。这是“爱国者”的要求。
“柯里昂先生，这边请。”
一个穿着深灰色西装、戴着无框眼镜的男人走了过来。
维克多跟着他穿过喧嚣的大堂，走进了一间名为“圆桌厅”的私密包厢。
包厢里没有窗户，四周全是深色的橡木护墙板。墙上挂着几幅油画，画的都是美国的开国元勋。
壁炉里的火烧得很旺，偶尔发出噼啪的爆裂声。
沙发上坐着一个男人。
他背对着门口，正在看一份《华盛顿邮报》。
“爱国者？”维克多问。
男人放下了报纸，转过身来。
那是一张平平无奇的脸。大概五十岁左右，头发花白，脸上带着职业化的微笑。他看起来像是一个大学教授，或者是一个资深的税务律师。
“不，”男人微笑着说，“我只是个传话人。你可以叫我弗兰克。”
弗兰克指了指对面的沙发。
“请坐，柯里昂先生。茶？还是咖啡？”
“水，”维克多坐了下来，“我来这里不是为了喝茶的。你说你能帮我解决FDA的问题。”
“当然，”弗兰克从公文包里拿出了一份文件，推到维克多面前，“但在谈论那个之前，我们需要先确认一件事。”
维克多拿起文件。
那是一份选民登记表。
“什么意思？”维克多皱起眉头。
“这只是一个比喻，”弗兰克端起茶杯，轻轻吹了吹浮在表面的茶叶，“柯里昂先生，你是个聪明的商人。你在新泽西做得很好。你把止痛药卖给了工人、卡车司机、家庭主妇...你赚了很多钱。”
“但是，”弗兰克话锋一转，“在华盛顿，我们不看钱。我们看人头。”
维克多没有说话，只是静静地看着他。
“你知
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