“去找！快分头去找！”有僧人嘶喊。
“别乱！都别乱！”镇海方丈苍老而嘶哑的声音响起，他不知何时已来到殿前，手持禅杖，身形在宽大的袈裟下显得愈发佝偻，但昏花的老眼中，却射出一种近乎绝望的锐利。他看向西角柴房的方向，那里依然一片死寂的黑暗。
“所有人，不得擅离大殿！了空，带几个人，持火把，随老衲……去钟楼，还有……柴房看看。”
没有人动。一种冰冷的、不祥的预感，扼住了每个人的喉咙。失踪的六人，平日里并非最虔诚，也非最安分。慧静年少好奇，了尘贪图小利，慧明脾气暴躁，了缘沉默阴郁，悟苦体弱多病总怨天尤人，觉性则时常对着东方发呆，说想念家中老母做的炊饼……他们身上，似乎都缠绕着比旁人更浓的、与这“清净”格格不入的俗世尘烟。
“方丈！方丈！在这里！”前往钟楼方向搜索的僧人发出了变调的惊呼。
众人慌忙涌去。钟楼下，冰冷的青石地上，散落着几片被蛮力撕裂的灰色僧袍碎片，边缘参差。旁边，是一小滩尚未完全凝固的、暗红色的血迹，在火把跳跃的光芒下，触目惊心。血迹旁，还有一道模糊的、拖曳的痕迹，指向寺院更深处黑暗的角落，仿佛有什么重物被强行拖走。
空气中，弥漫着一股极淡的、混合了血腥与某种甜腻暖香的、令人作呕的气息。那暖香，与昨夜风中那若有若无的勾人香气，如出一辙。
所有僧人的血液，仿佛在这一瞬间冻结了。他们看着那血迹，看着那僧袍碎片，看着那拖曳的痕迹，最后，无数道惊惧颤抖的目光，齐刷刷地，再次投向了西角那间上了锁的、沉默的柴房。
柴房依旧漆黑，门上的铜锁在火光映照下，反射着冰冷微弱的光。
仿佛里面空无一物。
又仿佛，那紧闭的门扉后，正有一双无形的眼睛，透过缝隙，愉悦地欣赏着门外这片由恐惧、猜疑、以及更深沉的、名为“果然如此”的绝望所交织成的景象。
夜风呜咽，穿过空荡的钟楼，发出如同鬼哭的哨音。镇海方丈握着禅杖的手，颤抖得无法自抑，他闭上眼，深深吸了一口这冰冷而充满不祥的夜气，仿佛瞬间又苍老了十岁。
海，未曾至。钟，已沉没。而某些潜行于黑暗中的东西，已然张开了饕餮之口。这禅林之下的“凡心”，引来的究竟是何等模样的“魔”，似乎已有了血腥的答案。
黎明前最沉暗的时分，镇海禅林寺却亮如炼狱。
火把
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