种子在一月的第一个星期二抵达。
不是通过信箱——弗农拆了所有陌生邮件，把GG和帐单扔进垃圾桶。是佩妮在超市退货区捡到的。一个皱巴巴的牛皮纸信封，上面用原子笔潦草地写着「促销样品，金盏花种子，耐寒品种」，掉在一堆被退回的圣诞装饰里。
她盯着信封看了很久，手指在「耐寒」两个字上摩挲了一下，然后把它塞进购物袋最底层。
哈利知道这件事，是因为那天晚上佩妮在厨房里摊开了三本不同的园艺书。她对照着书上的图解，小心翼翼地把信封里的东西倒在旧报纸上——十几颗深褐色丶米粒大小的种子，旁边还有一小袋淡蓝色的颗粒，标签写着「缓释肥，请与种子分层播种」。
她没种。只是看，用指尖拨弄那些种子，偶尔凑近闻一闻。种子没有气味，但她闻了很久。
哈利在碗柜门缝后观察。伤疤平静地搏动着，碎片在记录这个新事件：「监护人获得植物种子→行为：观察而非行动→情绪状态：犹豫/好奇」。
碎片不理解犹豫。它的逻辑里，有种子就应该种下，有目标就应该执行。人类的迟疑是低效的漏洞。
佩妮最终把种子收回信封，塞进厨房抽屉深处。但园艺书留在了桌上。
第二天夜里，哈利在练习呼吸时，伤疤传来一阵奇异的瘙痒。
不是疼痛，是那种皮肤下有什麽东西在破壳的细微触感。他集中精神探向深海，看见暗红物质的表面，浮现出十几颗深褐色的虚拟种子——碎片在模拟那些金盏花种子。
然后，它开始「种植」。
在哈利意识的边缘，一片虚无的「土壤」被开垦出来。虚拟种子被埋下，虚拟水分渗透，虚拟的温度和光照被精确调控。没有时间流逝的概念，种子直接跳过过程，在下一秒破土丶抽芽丶长出两片嫩绿的子叶。
完美的丶即时的丶毫无悬念的生长。
碎片在展示：「你看，我可以给你一个立刻开花的春天。只要你想要。」
哈利盯着意识里那片虚假的嫩芽。太绿了，绿得不真实，像用最鲜艳的颜料画出来的。真实的植物会有色差，会有虫咬的斑点，会有一两片发育不良的叶子。
「不对。」他在意识里说。
虚拟嫩芽停顿了一瞬，然后开始调整——加入一点黄边，制造一个微小的缺口，让其中一片叶子稍微歪斜。
但调整后的样子更糟了。像在完美的画作上故意划了几道口子，反而显得刻意。
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