霍格沃茨礼堂，1987年9月1日，晚上八点十七分
西里斯站在新生队伍里，抬头看着天花板。
那不是天花板——是魔法变出的夜空，深邃的靛蓝色天幕上，银星缓慢旋转，像在呼吸。烛台悬浮在空中，成千上万支蜡烛照亮了四张长桌，桌边坐满了学生。他们袍子的颜色分明：猩红与金，蓝与青铜，黄与黑，绿与银。
教师席上，斯内普坐在最右侧，黑袍几乎融进阴影里。他面前放着一个空酒杯，手指轻轻敲击杯壁，节奏稳定得像心跳。他没有看新生队伍，但西里斯知道——父亲在用馀光计算每一个细节。
麦格教授展开长长的羊皮纸：「我叫到名字的人，上前来，戴上分院帽。」
第一个新生跌跌撞撞地上去了。分院帽被扣在他头上时，帽檐裂开一道缝，像张开的嘴：
「嗯……有勇气，但更想证明自己……格兰芬多！」
格兰芬多长桌爆发出欢呼。西里斯注意到教师席上，斯内普的手指停顿了一拍。
「珀西·韦斯莱！」
那个红头发男孩挺直背走上前。分院帽在他头上停留了将近一分钟，最后高声宣布：「格兰芬多！」韦斯莱家的长子次子（比尔和查理）在格兰芬多长桌上用力鼓掌。
西里斯深呼吸。他内袋里的银制小管又开始微微发烫——不是警报的烫，是一种规律的丶像心跳的温热。他忽然意识到，这热度变化的节奏，和礼堂天花板上某颗星星的闪烁频率一致。
「莉亚·博克。」
莉亚走上去时，几个斯莱特林高年级生交换了眼神。分院帽在她头上沉默了将近两分钟，帽檐不时扭动。最后它用只有周围人能听到的声音说：「你很聪明，小姑娘，非常聪明……但你的野心被恐惧包裹着……你想证明什麽？向谁证明？」
莉亚小声说了句什麽。
分院帽突然大笑：「啊！那就去——拉文克劳！」
拉文克劳长桌响起掌声，斯莱特林那边有几声失望的叹息。莉亚摘下帽子时，西里斯看见她眼眶发红，但嘴角是上扬的。
然后——
「西里斯·斯内普。」
礼堂里响起一阵压抑的骚动。不是因为他的名字，是因为他的姓氏——魔药教授的儿子。西里斯感到所有目光都扎在他背上，教师席上，斯内普终于抬起头，黑眼睛在烛光中像两潭深水。
西里斯走上前。麦格教授将分院帽递给他时，轻声说：「别紧张。它比看
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