周四的清晨，霍格沃茨笼罩在一层异样的肃穆中。
城堡没有像往常一样在早餐时间充满喧闹，取而代之的是一种压抑的寂静。
学生们三三两两地走进礼堂，交谈声都压低了许多，目光不时瞥向教师席——那里，阿不思·邓布利多身旁坐着三个穿着深紫色长袍的身影。
布鲁图斯·博德坐在最中间，如同昨日一样面无表情，仿佛一尊凝固的雕像。他左侧是一个年轻些的女巫，头发梳得一丝不苟，手里拿着一个不断自动书写的记事簿；右侧则是一个让斯内普瞳孔微缩的男人——卡斯帕·埃弗里，埃弗里家族的堂弟，魔法部神奇动物管理控制司的官员。卡斯帕比他那臭名昭着的堂兄看起来温和些，脸上甚至带着职业性的微笑，但那双浅灰色的眼睛转动时，总带着一种审视猎物的锐利。
「那就是埃弗里家的人？」莉莉在斯莱特林长桌旁压低声音问斯内普。她今早特意「碰巧」坐在了附近。
斯内普微微颔首，没有转头，专注地切割着盘子里的香肠，动作精确得像在进行魔药实验。「卡斯帕·埃弗里，神奇动物司的危险生物处置专家。博德带他来，名义上是为了评估城堡内『可能存在的不稳定魔法生物』，实际用意……」他冷笑一声，「恐怕是双重保险。」
邓布利多站起身，用他一贯平稳的声音宣布：「正如昨天通知的，魔法部神秘事务司的评估团队将在未来三天开展工作。评估将以非侵入方式进行，主要检查城堡古老的防护魔法结构。博德先生和他的团队将有权在教授陪同下进入城堡大部分区域。我希望大家保持配合，但正常的学习生活不受影响。」
「不受影响？」坐在格兰芬多长桌的詹姆·波特嗤笑一声，声音不大但足以让附近的人听见，「看看这气氛，都快赶上葬礼了。」
他旁边的西里斯·布莱克懒洋洋地接口：「也许他们该检查检查厨房，我昨天觉得南瓜汁味道有点怪。」
两人的调侃引来周围几个格兰芬多学生的低笑，但这笑声很快在麦格教授严厉的目光下消失了。
早餐后，评估正式开始。博德的团队分成两组：博德本人带着那位女助手（名叫艾尔玛·索恩）开始从一楼门厅进行「系统性扫描」，他们使用一种看起来像银色罗盘的仪器，仪器上方悬浮着不断变化的古代如尼文；卡斯帕·埃弗里则单独行动，手里提着一个精致的铜制笼子，里面关着一只看起来像鼬鼠但眼睛泛着金光的生物。
「嗅探貂，」斯内普在前往地下教室的路上
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