五月十二日午后,台湾府台南港。
台江内海碧波荡漾,帆樯如林,密密交错。
岸上屋舍俨然,街巷纵横。
十余年的经营,已让这座海港繁华得不逊于泉州、上海,某些地方甚至隐隐胜之。
夏季,正是东亚海域贸易的旺季。
港区早已淹没在号子声、帆索声与各种口音的喧嚷交易声中。
巨大的吊杆在杠杆与人力协作下缓缓转动,将商船上一个个网兜卸下栈桥。
栈桥另一侧,已堆满了来自各国的货物。
日本的紫铜、铅料;
宋州来的象牙、苏木、藤条、犀角、锡块、燕窝、海参;
巴达维亚、苏门答腊等地的香料、胡椒;
暹罗、真腊的鹿皮、苏木。
还有印度的优质黄麻、白棉,被迅速分送至高雄的火药工坊和新建的纺纱作坊。
内陆的货物同样琳琅满目。
产自江南的茶叶、细棉布、亮闪闪的绸缎堆积如山。
福建的蓝靛、武夷山茶、德化白瓷、蔗糖。
广东来的夏布、精盐、彩珠、硫化橡胶雨衣、奎宁等药材。
还有云南的咖啡、普洱、天麻、麝香;
湖广的磷肥、广西来的留声机、虫蜡、火柴等奢侈品。
北方的货物特产也不缺,年初就从旅顺、永明港运来大批物资。
陕北的羊皮、高粱饴,朔方、瀚北的皮毛、奶干、战马。
东北的人参、皮货,宁夏的枸杞、大蒜素,山东的杀虫水、鲁绸与柞蚕丝绸。
最娇贵的,当属山东青州府颜神镇产的平板玻璃。
别小看这平板玻璃,能自然流平的锡漕浮法极难把控,目前只有青州颜神镇能做。
江西的瓷器前几年因朝廷退耕还林的禁令少了许多,甚至一度绝迹。
可这几年,景德镇技艺精湛的匠人们又发明了倒焰式煤窑。
操作时薄煤层、勤加煤,竟再次烧出了色泽纯正、釉面莹润的高档瓷器。
且品质更胜从前,重新成为出口主力。
如今宫中使用、朝廷对外的赏赐赠礼,也全都是煤窑烧制而成。
港口西侧,有一处专门的军用码头。
福建巡抚何腾蛟带着属官,正站在栈桥尽头等候。
没多久,一艘吃水颇深、形制不同于寻常商旅福船的快船利落地靠上码头。
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