七月十四，清晨，天蒙蒙亮。
赛尔山南麓的红柳谷地被一层薄薄的晨雾笼罩着，额敏河的水声在雾中显得格外低沉。
巴图尔珲台吉站在河边，没有穿着甲胄，也没有披着深蓝色饰带的华丽长袍。
他赤裸着右臂，黑布缠头，站在河岸的湿泥上。
晨风从水面上吹过来，带着河水的凉意拂过他的身影。
不远处，一群身着法衣、法冠的格鲁派僧人正围着一堆火，面东而立。
他们左手摇铃，右手结施无畏印，用藏语低声而快速地念诵着《往生四因》和《中阴救度法》。
铃声在晨雾中清脆地响着，每摇一下，就有一段经文被送进风里。
火堆北面，几个身着左衽白布短袍的掌火武士不断向火中添入酥油、柏枝和一些旧皮甲。
酥油遇火便化，发出滋滋的声响，柏枝燃烧时腾起一股清冽的松香。
和皮甲焦糊的气味混在一起，在河谷中弥漫开来。
这是一场大型的葬礼，为昨日战死的将士举行的葬礼。
按照瓦剌旧俗，只有贵族和知名勇士才能享用火葬。
其余人皆用天葬，将遗体置于山顶，任由鹰鹫啄食。
但巴图尔珲台吉这次没有区分贵族与平民、台吉与奴隶。
所有战死的人都被抬上了同一堆火。
因为在昨天那场从清晨打到日暮的血战中，能在明军的炮火和排枪面前半步不退。
扛住整整一天猛攻的人，都是勇士，勇士不分出身。
这或许也是明明处于劣势，准噶尔上下仍愿意继续跟随他的原因。
诵经声渐渐低了下去。
骨灰被一捧一捧地收集起来，装进粗陶罐中，或者制成擦擦（小泥佛）。
然后由阵亡者的亲属和同伴带走。
一个少年来到巴图尔珲台吉面前，双手递上一套皮甲。
少年不过十三四岁，个头不到巴图尔台吉肩膀，脸型瘦削，眉骨很高。
他是僧格，巴图尔珲台吉的第四子，“阿爸，都结束了。”
巴图尔珲台吉低头看着儿子，伸手接过皮甲但没有立刻穿上。
这是他最看重的一个儿子，勇敢但不莽撞，重视亲族关系。
目光在儿子脸上停了一会儿，然后开口：
“僧格，记住这一天。
撤退，并不意味着失败。不去反思为什么撤退，才是
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