四月二十，沙洲卫，敦煌故城。
卯时刚过，祁连山巅的雪线在晨光中泛着冷白的光。
城墙外，疏勒河的融水正沿着新修的渠道汩汩流淌。
空气干燥，带着一股沙土与草芽混在一起的气息，那是戈壁上春天独有的味道。
风还是有的，但从西边卷过来时，已不带多少沙了。
经过十余年的植树固沙，敦煌城外那些新栽的胡杨和红柳已经长到了半人高，在晨风里摇着细碎的叶子。
沙洲城西，三万步骑大军已然集结。
但见旗分五色，兵列八方，刀枪密布如林，战马嘶鸣若雷。
偶尔有飞鸟试图从阵列上空掠过，却被那股肃杀之气惊得陡然转向，仓皇遁去。
三通鼓毕，天地间除了风声，再无任何声响。
阵门开处，四十七岁的关西经略陈奇瑜，身着斗牛服，头戴忠靖冠，缓步登上誓师坛。
身后中军官达鼎、兵备道鹿善继，分别手捧尚方剑与经略关防印。
登坛之后，陈奇瑜先焚香三拜，随即转过身来，面向台下那片铺展开去的赤色方阵。
“将士们！”
他的声音被卡在下巴处的集音罩收集。
再经过特制的六合传声筒，清清楚楚地送进了每个士卒的耳中。
“一百一十三年前，嘉靖三年，大明关闭嘉峪关，废弃沙州、罕东、赤斤诸卫。
我汉家将士，退守关内。
敦煌、瓜州、哈密，汉唐经营数百年的西域故土，尽数弃于风沙之外。
自此之后，河西走廊以西，再无汉家旌旗。驼铃绝响于沙碛，燧烽熄灭于天山。”
校场上上只有他的声音在回荡，三万人的阵列鸦雀无声。
“闭关的一百二十三年间，那些回回教的黑山、白山两派。
以宗教、夷语、蛮俗，不断侵蚀关外土地，使道路不通、大明礼教不存。
然朝中但有言及关西者，皆曰‘守嘉峪关足矣’，‘西域无用，徒耗国帑’。
更有痴人说梦者认为大明闭关，诸番必乱，届时可开关重新羁縻。”
他顿了顿，声音忽然拔高了几分：
“但现在它回来了，你们脚下踩着的，是汉代的敦煌郡，是唐代的沙州治所。
你们面前那条河，叫疏勒河，汉唐将士饮马的地方，玄奘西行经过的地方。”
“本官奉旨经略关西，十年屯
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