建安五年(200年)夏,交州,九真郡。
孙策的死讯,像一把钝刀,割在刘备心头。
他已经逃了七天。从交趾到九真,从九真到日南,日夜兼程,不敢停歇。身后,宇文成都的追兵如影随形,咬得死死的。前方,是大海,是绝路,是看不见希望的茫茫汪洋。
“主公!”简雍策马上前,面色惨白,“孙将军他……他……”
刘备勒住马,回头看着他。简雍的眼眶红了,嘴唇颤抖,却说不出一句完整的话。刘备的心猛地一沉,握缰绳的手青筋暴起。
“说。”他的声音沙哑得可怕。
简雍深吸一口气,声音发颤:“孙将军……被宇文成都生擒,押送顺天。燕公赐毒酒……孙将军……殉国了。”
刘备眼前一黑,险些从马上栽下来。许褚眼疾手快,一把扶住他:“大哥!”
刘备稳住身子,闭上眼,深深吸了口气。他想起孙策在交趾城头对他说的话——“策这条命,本就是使君给的。今日还给你,也算还了人情。”
还了。真的还了。用命还的。
“伯符……”刘备喃喃道,两行浊泪无声滑落。
身后,那些跟随孙策投奔而来的旧部,已经哭声震天。有人跪倒在地,朝着北方顺天的方向叩首;有人拔刀欲自刎,被同伴死死抱住;有人瘫坐在地上,双目失神,仿佛灵魂已被抽走。
“哭什么!”一声暴喝,如惊雷炸响。
众人抬头,只见刘备已抹去泪水,面色铁青,目光如刀。
“孙将军为国捐躯,死得其所!你们哭,能把他哭回来吗?!”他的声音沙哑却有力,“活着的人,还要继续活下去!孙将军的仇,还要报!”
众人渐渐止住哭声。有人站起来,有人擦干眼泪,有人握紧了手中的刀。
刘备转过身,面对那数千残兵,以及从交趾、九真、日南一路跟随而来的数万百姓,朗声道:
“诸位!燕公势大,朝廷兵强。可这天下,不是他姬轩辕一个人的天下!我等虽败,却未亡!只要还有一口气在,便要与他周旋到底!”
百姓们面面相觑,有人点头,有人摇头,更多的人只是茫然地望着他。他们不知道,这位刘使君还能带他们去哪里。北方是朝廷的大军,西方是崇山峻岭,东方是大海。哪里还有路?
刘备没有解释。他只是挥了挥手:“继续走。往南走。”
往南?再往南就是大海了。可没有人敢问。他们
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