2月10日。
帝都承天，紫宸宫，万和殿。
这一日，天穹低垂，云层厚重，仿佛连上苍都在屏息凝视着这座东方皇城。
万和殿，这座平日里用于举办高规格国宴与庆典的宏伟宫殿，此刻已被布置成了一个庄严肃穆、甚至透着一股森然寒意的受降签约现场。
大殿正中央，放置着一张巨大的长条形会议桌。
桌子的一侧，铺着明黄色的锦缎，放置着两把雕龙刻凤的太师椅。那是属于胜利者的席位，大明王朝与夏国。
而桌子的另一侧，则是一排略显低矮、没有任何装饰的硬木椅子。那里，属于今天的主角们，以米国为首的八国联军战败国代表。
这种在物理高度和舒适度上的刻意差异，无声地宣示着今日会议的基调：这不是一场平等的谈判，而是一场听从宣判的仪式。
上午九时整。
沉重的大殿正门缓缓开启，在一队锦衣卫的冷视下，各战败国首脑鱼贯而入。
走在最前面的，是米国临时总统巴斯。
这位曾经的副总统，此刻面色灰败，眼袋浮肿，步伐沉重得仿佛脚上灌了铅。他身后跟着布林克，手中紧紧攥着那支准备签字的钢笔，指节因为过度用力而发白。
紧随其后的是英利帝国首相波贝斯、东洋国首相龟田一郎、南寒国总统李清明……以及爪哇、吕宋、阿三等国的首脑。
他们走进大殿，瞬间被那金碧辉煌的装饰和高高在上的龙椅所震慑。那种来自东方帝国的威压，让他们本能地想要低头。
没有任何欢迎词，甚至没有服务员引座。他们只能在那排硬木椅子上默默坐下，像是一群等待发落的囚徒，空气中弥漫着压抑到令人窒息的沉默。
片刻后，侧门开启。
大明礼部尚书沈文渊，身着一品紫袍，手持节杖，神情淡然地步入会场。
与他并肩而行的，是夏国特使王志远。王特使身穿深色中山装，步履稳健，目光锐利。
两人在主位落座，居高临下地俯视着对面的一众西方及亚洲盟国的人。
沈文渊并没有看向他们，而是整理了一下案上的文件，随即用不带一丝感情色彩的声音，打破了死寂：
“诸位，今日召集尔等至此，非为叙旧，亦非为辩论。”
“战争已经结束。胜负已分，是非已定。”
“根据我大明皇帝陛下之圣谕，以及大明与夏国达成的战略共识。今日
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