不多时抵达城门，三藏翻身下马，四众牵缰挑担，穿过月城门洞。只见一老兵蜷在向阳墙根下，裹着破袄，迎风打盹。
行者凑上前轻晃他肩头，问此地名号。老兵惊醒，懒懒打个哈欠，慢吞吞撑起身，伸个长腰道：“师父，这地方早先叫比丘国，如今改唤小子城。”
三藏蹙眉：“既原称比丘，怎又改成小儿城？”老兵挠头咂嘴，答不上来。师徒只得继续往里走。
跨过三重城门，步入通衢大街，但见满城士绅衣冠齐整，百姓眉目清朗。
果然：酒旗招展歌喉亮，茶幌高悬丝竹喧；千门万户生意旺，六街三市财源宽。
四众牵马挑担，在街市中穿行许久，满眼皆是锦绣繁华，却见家家户户门前，都摆着一只鹅笼。
三藏奇道：“此地人家，为何皆把鹅笼搁在门口？莫非养鹅为业？”
八戒左右张望，果见笼子密布，顶上还覆着五彩锦缎搭成的帘幕。
他咧嘴一笑：“俺老猪去瞧瞧！”
三藏忙拽住他袖子：“莫去！你相貌粗犷，惹人侧目。”
行者笑道：“俺老孙变个模样去探。”话音未落，掐诀念咒，摇身化作一只金翅蜂，振翅掠至笼边，掀开锦幔钻进去——笼中端坐一个孩童。
又扑向第二家，掀帘一看，仍是幼童。
连窥九十八户，户户皆是男童，无一女娃。
有拍手嬉戏的，有抽噎啼哭的，有剥果子吃的，也有歪头酣睡的。
行者收了法相，回禀师父：“笼中全是孩子，大的不过六七岁，小的才五六岁，不知因何被关在此。”
三藏听罢，心头疑云翻涌，忽见街角一座衙门，匾额写着“金亭馆驿”。
“徒弟，且进驿中歇脚：一可打听地名风俗，二能饮马喂料，三则天色将暮，正好投宿。”
四众欣然入内，驿丞闻报，忙迎出门外，彼此见礼。
“长老从何处来？”
三藏合十答道：“贫僧奉东土大唐之命，赴西天求取真经。今至宝地，通关文牒尚待查验，暂借贵驿歇息一晚。”
驿丞即命奉茶，茶毕又急调人手，备办斋饭、安排宿处。
须臾间诸事妥当，请四众入席用斋，又遣人引至客房安顿。
三藏连连致谢，刚落座，便急切问道：“贫僧进城时见各户门前俱设鹅笼，笼中皆藏幼童，实不知缘由，敢请明示。”
驿丞闻言，面色骤变，嘴唇翕动却
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