沙僧在一旁朗声一笑：“师父莫慌，咱们也学山民烧荒——点把野火，把棘丛烧个干净，再大步向前！”
八戒却鼻子里哼出一声：“胡咧咧！烧荒得等秋深冬近，草枯枝脆才点得着。眼下草木正旺，绿浪翻涌，火苗刚冒头就被掐灭了！”
行者当即命八戒开路。那呆子也不含糊，掐诀念咒，腰杆一挺，口中喝声“长”——霎时拔高二十来丈；再将钉耙一抖，厉喝“变”——耙柄暴涨三十丈，寒光凛凛，直插云霄。
他迈开大步，双臂挥舞，耙齿如犁，硬生生将左右荆棘撕开两道豁口：“师父快跟紧！”
三藏见状喜上眉梢，立马扬鞭催马，紧紧相随；沙僧挑着担子紧跟其后；行者也抡起金箍棒，左拨右挑，为众人清障。
这一日手脚不停，足足闯出百十里地。眼看天色渐暗，忽见前方豁然开朗，路中央立着一方石碑，上书三个遒劲大字——“荆棘岭”。
底下刻着两行小字：“荆棘蓬攀八百里，古来有路少人行。”
八戒凑近一瞧，咧嘴大笑：“待老猪添两句——自今八戒破荆棘，直踏西天坦荡途！”
三藏欣然下马，抚须道：“徒弟们辛苦了！今日就歇在这儿，养足精神，明早再赶路。”
八戒忙摆手：“师父别停！如今月朗星稀，咱们劲头正足，不如趁夜连干，一鼓作气开出条路来！”三藏拗不过，只得点头应允。
八戒铆足力气，师徒四人轮番上阵，人不歇手，马不卸鞍，又熬过整整一日一夜。待到天边泛起青灰，眼前忽见一片莽莽苍苍：藤蔓虬结如网，风过竹林似吟诗，松涛阵阵若低语。再往前一瞧，竟豁然现出一方空地，尽头矗立一座古庙——门楣斑驳，松柏苍翠欲滴，桃梅争艳生辉。
三藏翻身下马，同三个徒弟驻足细看：但见断崖前古刹倚着寒溪而卧，斜阳里荒烟漫卷，旧丘寂寂；白鹤栖于幽丛深处，岁月无声；绿苔爬满石台，春秋自在其间。
行者扫了一眼，眉头微蹙：“此处阴气浮动，吉兆稀薄，不宜久留。”
沙僧却摇头笑道：“师兄多心了——这等荒山野岭，既无妖影晃动，也无怪声嘶鸣，怕它作甚？”
话音未落，忽有一股冷风打庙后旋出，卷得落叶乱飞。
风势稍敛，一位老者已悄然立在阶前：头戴素绢角巾，身着灰白宽袍，手拄乌木拐杖，脚踩芒鞋，身后还跟着个青面獠牙的鬼使，赤膊袒胸，须发如焰，头顶一方青瓷盘，盘中叠着几块雪白蒸饼，扑通跪
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