寒冬的荒野官道风像刀子，孔广顺推着那辆嘎吱作响的破车，车上草席裹着双亲的遗骸格外沉重。
妻子周氏头上伤口结了暗红痂，眼神呆滞地背着昏睡的幼子孔祥云，另一手紧紧攥着女儿孔兰冰凉的小手。
幸亏家中那头瘦骨老驴还在，得以让他们把其他行礼放在其背上。
一家人不知道金陵具体在哪里，只知道顺着官道一路向南。
饿了啃几口梆硬的薯干，或向途经荒村讨点残羹冷水，多数时候遭白眼和驱赶。
夜里寻个背风的破庙桥洞蜷缩，挤在一起用体温抵御严寒，连日的疲劳让孔广顺几乎不说话，只是闷头推车，眼睛望着南方灰蒙蒙的天际线，全是麻木的意味。
他们如同离水的鱼，笨拙地在陌生世界游动，几次走错岔路白浪费气力，盘缠早已用尽，周氏头上那支唯一的铜簪，也换了几个粗饼。
然而皇天不负有心人，在一次在岔路口茫然无措时，一个看似憨厚的樵夫恰好经过，闲谈间说起自己兄弟在南方跑码头。
走哪条路近少有关卡，他一清二楚，末了还指了条“小路”。
另一次，他们在野地几乎冻僵，一名赶着骡车贩枣的货郎，“顺路”捎了他们一段，虽只十几里，却让他们避开了前方一处有官兵设卡的大镇。
货郎还“无意”中掉了，一块包着粗盐和干粮的破布。
还有在某个小镇外，他们被当地地痞围住勒索，眼看最后一点东西都保不住。
一个路过的行商，只是冷冷瞥了地痞们一眼，对方便莫名悻悻散去。
自从离开孔家后，这发生的一桩桩一件件的事，不禁让孔广顺感慨这世道上还是好人多！
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山东与南直隶交界处，荒僻山道前方三里
细雪飘飞，山路蜿蜒。
五十余名匪徒埋伏于此，刀棍在手，眼神却不像寻常劫道者那般散漫，反而时不时望向北方来路，带着几分焦躁。
匪首大汉搓着冻僵的手，低声咒骂：“娘的，孔府那位大人物说的就是这条路，怎还不见人影？几个破落户佃户，值得这般兴师动众？”
旁边一个瘦猴似的匪徒，嘿嘿笑道：“头儿，管他呢，孔府出了银子让咱们‘处理干净’，还画了那家人的模样，说了驴车特征。
银子可是实打实的，做完这票，弟兄们也能过个肥年。”
就在这时，前方拐角隐约传来驴蹄
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