“总统先生——不，”
我略作停顿，为他斟酌了一个更精确的词汇，
“考虑到称谓所附带的行政权力已在事实上完成转移，或许我们该回归一种更为古典，也更为纯粹的传统。
自一七九二年的法兰东始，当君主制及其附庸被扫除后，对个体最崇高的定义，‘公民’。”
克兰普不置可否。
“那么，公民康拉德·克兰普，出于我们之间的私人交情，我可以为你答疑解惑，为你介绍复兴部的运作机理——一项有趣的设计。”
“私人交情？”
克兰普的声音非常不善，像一截被强行弯折的、干燥的枯枝，音节带着即将断裂的脆响。
“至少对我而言，我承认这一点。”
我坦然回应。
他发出一声短促的、混合着难以置信与轻蔑的嗤笑。
“也亏你能说出口。那么，西拉斯，出于这份‘私人交情’，我能获得和他，”
他用下巴指向绝望的乔瓦尼·沃尔普，
“不一样的待遇吗？”
“权力斗争不会影响私人交情，”
我的唇角牵起礼貌与宽容的弧度，
“同样的，私人交情也不会影响权力斗争。
用一句更为人所知的注脚来说明：‘这不是私人恩怨，这纯粹是生意。’”
“这句话有出处吗？”
克兰普的质询带着好奇。
“出自维托·柯里昂的门生之口。
迈克尔·柯里昂在处决法布里奇奥与卡洛前，对汤姆·黑根作出的解释。
我想，您看过那部电影，公民克兰普。”
“当然。”
他立刻回答，带着那种唯恐被视作无知的、过分肯定的姿态，下巴微微扬起，
“我看过所有伟大的电影，最好的电影。科波拉，他是天才，一个真正的天才。几乎每个人都看过。”
“它确实在美学上达到了一个里程碑，”
我微微颔首，目光似乎穿透了蓝厅的墙壁，望向一段逝去的时光，
“科波拉为那些本该在阴沟里腐烂的暴行，披上了一层歌剧般的庄严。
在那之后，整整一代不法之徒，都试图模仿那种悲剧英雄的宿命感，将贪婪与谋杀演绎成某种沉重的家族责任。
可悲的是，他们如今又重新回到了过去——粗糙，直接，丢弃了所有的包装。
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