所谓的第二道防线,位于吉达市郊最外围,像一道脆弱的堤坝,横亘在无垠的苍白荒漠与陷入死寂的城镇废墟之间。那是一排相对坚固的、约三四层高的水泥楼房,显然在末日降临前曾是某种商铺或住宅。如今,它们的外墙上布满了各种奇怪的黑色灼痕,窗户大多用木板和粗糙焊接的钢板封死,透着一股顽强的、却又难掩颓败的防御姿态。
约翰驾驶着那辆饱经摧残、沾满血污和雪泥的M939军用货车,一个急刹,精准地停在了其中一栋最为高大的三层楼房后门。这个位置选得刁钻,既隐蔽,又有控制整个街区的射界,还可以在情况不妙时迅速撤离,体现了职业军人的素养和对退路的本能规划。
陆明锐率先跳下车,冰冷的空气夹杂着硝烟和尘埃的味道涌入肺腑,让他精神一振。他下意识地抬头,望向那片被铅灰色云层和永不停歇的雪花所笼罩的天空。苍穹之上,仿佛有无数双冰冷的、毫无感情的眼睛,正透过层层阻碍,静静地注视着这片渺小的战场,注视着他们这些在绝境中挣扎的棋子。那种被无形之力监视的感觉,如同芒刺在背,让他感到一丝莫名的压抑和屈辱。
一进入楼房内部,一股混合着尘埃、霉菌、以及淡淡火药味的气息扑面而来。亚瑟立刻进入了指挥官的角色,语速飞快地开始分派防御位置,检查各个预设的火力点。陆明锐则趁此机会,迅速而隐蔽地打量着这个临时的堡垒。
内部的改造程度令他暗暗心惊。墙壁关键位置都加装了厚重的防弹钢板,窗户被封死,只留下了经过精心计算、外窄内宽的射击孔。楼梯和走廊也进行了加固,形成了简单的瓮城结构。更令人侧目的是堆放在角落里的弹药箱,数量惊人,种类齐全,从5.56mm步枪弹到.50口径的重机枪子弹,甚至还有不少火箭弹和爆炸物。独立的柴油发电机经过威斯特的摆弄,发出低沉的嗡鸣,为昏暗的室内提供着有限的照明和电力。这一切的工程量绝非两三天能够完成,而且从各处积累的灰尘和某些角落尚未完全干涸(但在低温下已冻结)的血迹来看,这里也绝非刚刚建成。第五游骑兵营在此经营的时间,远比伍德之前轻描淡写提到的要长得多。这个发现让陆明锐心中的疑云又加重了一层。
按照亚瑟的部署,陈大发作为狙击手,被安排到了视野最开阔的顶楼。那里有一个经过改造的观察哨位,视野可以覆盖前方的大片街区和部分荒漠边缘。尼克、威斯特和约翰这三个火力最猛的壮汉,则负责坚守底层,用他们强大的火力正面封锁整条街道,构成防线的铁砧。
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