李逸在毡房中与秦心月低语良久，终是疲惫地合上眼。连日奔波、谈判、演示、交易，他的精神已绷至极限。可即便睡去，眉宇间仍透着一股不肯松懈的锐气，仿佛梦里也在盘算着下一步棋局。
翌日清晨，秃发部落的营地已恢复平静，但昨夜篝火燃尽的余烬尚未冷却，空气中还残留着马奶酒与烤肉的香气。李逸早早起身，披上狼裘走出毡房，迎面便见乌孤正站在营地中央的图腾柱前，凝望着那绘有银狼头像的旗帜在寒风中猎猎作响。
“你起得真早。”乌孤没有回头，声音低沉却清晰，“我以为中原人贪睡。”
李逸笑了笑，踱步上前：“中原人也分三六九等。我这种穷苦出身的，天不亮就得起来捡柴烧灶，哪敢赖床？”
乌孤侧目看他一眼，嘴角微扬：“你倒是不像个匠人，倒像个谋士。”
“谋士？”李逸摇头，“我只是个想让家人活下去的男人罢了。你也是，为了族人翻山越岭，冒死闯入中原地界，你不也只是个想护住家人的兄长吗？”
乌孤沉默片刻，终于点头：“你说得对。我们是一类人。”
两人并肩而立，望着草原尽头泛白的天际线。远处，牧民已经开始驱赶牛羊出栏，妇女们提着皮囊去取雪水，孩童赤脚奔跑在冻土上，笑声清脆如冰铃。
“你带来的东西……”乌孤忽然开口，“改变了我们的日子。脱壳机能省下一半人力，肥皂能让伤口少生脓疮，新布更保暖耐磨。这些，都是实打实的活命之法。”
“可你也付出了代价。”李逸接道，“二十匹母马，五匹种马，不是小数目。”
“值得。”乌孤斩钉截铁，“只要孩子能吃饱，老人不再冻死，我愿意用十倍的牲畜换你一项技艺。而且??”他顿了顿，目光灼灼，“我看得出来，你还有更多没拿出来。”
李逸笑了：“聪明人总是难骗。”
“那你打算什么时候再带来新的？纺车？织机？还是你说的‘荒原商道’？”
“开春之后。”李逸望向南方，“等雪化了，路通了，我会亲自带第一批货物回来。不过在这之前，我需要你们帮忙做一件事。”
“说。”
“修路。”李逸从怀中取出一张粗糙的羊皮地图，铺在地上。那是他连夜绘制的路线图，标记了从大荒村通往秃发部落的最短路径，以及沿途几处险要地形。“这条路现在只能走人和单马，骡车勉强通行，雨雪天极易塌陷。我想把它扩成能通行双轮货车的大道，两
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