安南那边演得再热闹，说到底也是为了给朱棣脸上贴金。但南京这边的日子，那可是实打实的难过。
随着朱棣迁都北京，并将大部分精锐和朝廷中枢带走，留给太子朱高炽的，除了一个监国的虚名，几乎就是一个被掏空的架子。
南京皇宫，文华殿。
这里既没有北京那种正在大兴土木的喧嚣，也没有安南前线那种血腥气，有的只是一种令人窒息的沉闷。
朱高炽那庞大的身躯几乎填满了特制的宽大椅子。他手里拿着一只刚沾了墨的朱笔，对着面前堆积如山的奏折，半天落不下去。
“殿下，这都快三更天了，您歇会儿吧。”
旁边伺候的老太监王贵小心翼翼地递上一盏参茶，“太医院那边说了，您这身子骨要静养，不能这么熬。”
“歇？孤怎么敢歇？”
朱高炽苦笑一声，把笔一扔，那一身的肥肉随着他的动作颤了颤，“你看看这上面写的都是什么！苏州府要钱修堤，浙江布政司哭穷说发不出俸禄，湖广那边又报上来流民闹事……”
他指着那堆奏折，声音透着深深的疲惫，“父皇在北京修宫殿，每一块砖、每一根木头都是钱！前线打仗，每一颗子弹、每一粒米也是钱！这些钱哪来？还不是都要从江南这块地皮上刮！”
“可是……这地皮都快被刮秃了啊！”
王贵不敢接话，只能低下头。
朱高炽端起参茶喝了一口，还没咽下去，外面就传来一阵急促的脚步声。
“殿下！户部尚书夏大人求见！”
一听是夏原吉，朱高炽的头就更疼了。这位可是出了名的要钱阎王，只要他来，准没好事。
“让他进来吧。”
片刻后，夏原吉顶着两个大黑眼圈进来了。这一年为了筹钱，他也老了十几岁。
“臣夏原吉，参见太子殿下。”
“免礼免礼。”朱高炽摆摆手，“夏部堂这么晚来，又是为了那五十万两辽饷的事？”
“不仅是辽饷。”
夏原吉直起腰，声音沙哑，“刚接到的急报，北京那边工部又催了，说是三大殿的金砖还差三千块，让咱们务必想办法。再加上安南那边的军需……殿下，这加起来，还有一百万两的缺口。”
“一百万两！”
朱高炽倒吸一口凉气，差点把茶碗给摔了，“上个月不是刚拨过去八十万两吗？怎么又要？这是把孤当成摇钱树了吗？”
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