"副厅主不设了"的风声，在厅城上空飘了七天，第八天，落了锤。
这七天里，白玉楼的门槛换过一次——不是修，是被踩秃噜了门槛石，工部司连夜换的新条石。
军中三位悍将的荐书摆了一案头；长老院老成派请出了两位退隐的老大人说情；连八大商会的会首都联名上了"举荐禀帖"，推荐的却是他们自己养的清客。
人人都知道椅子在那儿，人人都想把自己的屁股往椅子边上凑一凑。
第八天，厅议开在明法殿。龙厅长就讲了三句话。
"第一句，副厅主一位，不设了。"
"第二句，改设巡察总监一员，总揽全厅巡察监察——由老长卿挂任。"
"第三句，巡察总监之下设副职，协理十三处巡察。"他的目光在殿中扫了一圈，落在殿门边上按刀而立的那个人身上，"陈浩云，任巡察总监副职。"
满殿一静，随即嗡声四起。
老长卿是什么人？厅中硕果仅存的老前辈，须眉皆白，资历老得连长老院九老见了都要执晚辈礼——这样的老成持重者挂职总监，谁都挑不出错，也谁都知道，老长卿挂的是名，办差的是副职。
副职是陈浩云。
殿中多少目光刷地钉过来：羡慕的，眼红的，掂量的，还有几道阴恻恻的，藏在人堆后头。
军中那几位递了荐书的悍将，脸色当场就灰了一层——荐书白递了，副厅主的椅子连影子都没了，凭空多出来一个巡察总监，实打实的权柄，落在那个老矿区爬上来的青级手里。
有人不服。长老院一位老成派出列："厅座，陈巡察功高，只是资历尚浅，十三处巡察总揽在手，怕……"
"怕年轻人摔跟头？"龙厅长打断他，慢条斯理，"摔跟头是好事。台阶要一级一级踩，踩空一级，比一步登天摔下来，疼得轻。"
老成派还想再言，龙厅长已经起身："散了。"
任命就这么定了。快得连反对的章程都来不及走。
真正的好戏，在三天后的分派会上。
巡察总监署名下，十三处巡察区，副职协理，先得把辖区分了。分派会开在总监署正堂，十三处的图册在墙上挂了一排，到会的巡察办事员、各区候任的属官，挤了一屋子。
抢，是从第一处开始的。
"城南织云坊，烟柳繁华地，厘金充足——属下愿往！"
"城西灵泉司，泉眼三十六口，油水……咳，差事
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