洪武十六年,十月十八。
苏辰是被吵醒的。
不是鸡叫,不是风声,是人声。
很多人的声音混在一起,从德胜门方向传来,嗡嗡嗡的,像一群蜜蜂炸了窝。
他披上棉袄走出院子。月璃已经站在墙头上了。
"怎么回事?"
"流民。"月璃从墙头跳下来,"德胜门外,至少三千人。"
"三千?"
"还在增加。安贞门方向也有人。"
苏辰愣了两息。
他预料过这一天会来。但没想到来得这么快。
蜂窝煤、水泥路、以工代赈的消息,经过一个多月的发酵,终于从北平城扩散到了整个北直隶,甚至更远。
保定、真定、大同、宣府。
那些在秋收之后颗粒无收的佃户,那些失去土地的流民,那些在边境线上被鞑子抢光了家当的军户家属——所有人都听说了同一句话。
"去北平。苏老板管饭。"
苏辰骂了一句。
管饭?他又不是开慈善食堂的。
但骂完之后,他开始穿鞋。
"小翠,把账本拿上。月璃,去叫李祺,让他带上北平一建的花名册。"
"去哪?"小翠从灶房里探出头。
"城门口。"
......
德胜门外的景象比月璃描述的还要夸张。
不是三千人。
等苏辰赶到城门楼子上往下看的时候,官道上黑压压的人群已经排出去至少两里地。
男人、女人、老人、孩子。
有推独轮车的,车上堆着锅碗瓢盆和破棉被。有挑担子的,担子一头是粮袋,另一头坐着个三四岁的娃娃。更多的人什么都没带,就穿着一身单衣,缩着肩膀站在十月的寒风里。
苏辰的目光扫过人群,停在了一个细节上。
很多人的脚上没有鞋。
光脚踩在上冻的泥路上,脚趾头冻得发紫。
"苏大人。"
赵廷瑞不知道什么时候也到了城门楼上。他穿着一身旧官服,脸色发青——不确定是冻的还是吓的。
"赵布政使,城外具体多少人?&
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