接下来的一个月，吴晟的生活变得极有规律。大部分时间，他都在城外寻了一处僻静的山林，刻苦修炼《九黎剑法》，打磨自身，夯实基础，为即将到来的复活赛混战做准备。他知道自己天赋一般，唯有勤能补拙。
修炼之余，他也会回到稷丰城内闲逛，缓解紧绷的情绪，同时也想更多地感受这座正处于变革中的巨城。
这日午后，吴晟刚在路边摊满足地吃了一碗热气腾腾的牛肉面，正准备回去继续练剑，忽然瞥见街角缩着一个身影。那是一个穿着洗得发白、还打着补丁儒衫的年轻人，面色蜡黄，嘴唇干裂，正望着对面包子铺蒸笼里冒出的热气，不住地吞咽着口水，眼神里充满了渴望与窘迫。
吴晟脚步一顿。他看了看那学子，又看了看那雪白的包子，摸了摸自己怀里还算饱满的钱袋，走了过去。
“老板，来一笼肉包，打包。”吴晟买好包子，径直走到那学子面前，将热腾腾的油纸包递了过去，“兄台，还没吃吧？给。”
那学子吓了一跳，抬头看见是一个面容和善、穿着普通的青年，脸瞬间涨得通红，连忙摆手：“使不得使不得！无功不受禄，萍水相逢，怎好意思……”
“哎呀，拿着吧！”吴晟不由分说地把包子塞到他手里，“我看你也是读书人，出门在外不容易，几个包子不值什么钱。我也刚吃完面，看着这包子香，买多了也吃不完。”
那学子看着怀里散发着诱人麦香和肉香的包子，肚子不争气地叫了起来，最终抵不过饥饿和善意，深深作了一揖：“多谢兄台仗义援手！在下张承，字子远，乃青州清河郡人士。此番恩情，在下铭记于心！”
吴晟摆摆手，示意他不必多礼，两人便在一旁的石阶上坐下。张承显然是饿极了，吃得很急，但依旧保持着读书人的斯文。
吴晟看着他，好奇地问：“张兄是来稷丰城游学的？”
张承咽下口中的食物，摇摇头，眼中闪烁着光芒：“不，在下是来赴考‘龙门大会’的！”
吴晟心下明了，这龙门大会乃是与与‘天工盛会’、‘百炼大会’并称，乃是东齐国选拔文治之才的盛事！吴晟之前早就有所耳闻，若能通过会试，便有资格参加由国君或国师亲自主持的殿试！这是天下寒门学子鱼跃龙门的最佳之途！
吴晟闻言，想起了之前吕文静和那些散修的话，不禁问道：“我听说……以往朝中官职，多被世家大族把持，寒门学子即便有才学，也难有出头之日。张兄为何还如此热衷？”
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