李辰乘着四匹纯白骏马拉的华盖马车,心情难以平静。父亲在世时,家中虽富庶,却也未曾有过如此奢华的排场。如今这马车内铺着软缎,四角悬着鎏金香囊,袅袅檀香萦绕,当真是贵气逼人。
正自思量间,忽听脑海中那清越声音再度响起:
"宿主如今寄居客栈,与文曲星身份不符,当购置与身份相称的宅院。任务完成,赐予金陵'天香楼'地契和盐引一千。"
李辰闻言,心头一震。天香楼乃金陵城最负盛名的酒楼,临秦淮河而建,三层朱楼雕梁画栋,据说一顿酒席便要花费百两白银。若能得此产业,当真是泼天的富贵!
他略一沉吟,掀开车帘对车夫道:"去锦绣园。"
车夫恭敬应声,扬鞭策马。不多时,马车停在一处气派的门楼前。但见门楣上悬着黑底金字的"锦绣园"匾额,两侧石狮威武,朱漆大门敞开,却门可罗雀,显是生意萧条。
李辰整了整身上新换的湖绸直裰,迈步而入。园内假山流水,亭台楼阁,处处透着雅致。正厅内,几个穿青色比甲的伙计正懒散地打着哈欠,见有人进来,眼睛一亮,待看清李辰衣着虽整洁却非华贵,又都露出失望之色。
其中一名年长些的牙人勉强挤出笑容,上前拱手:"这位相公,可是来看宅子的?小的王三,是这里的牙人。"
李辰点头:"正是。"
王三打量他一眼,见他年纪轻轻,不像富贵人家,便敷衍道:"相公想看看什么样的宅子?咱们这儿最便宜的是三进小院,只要八百两银子。"
正说话间,忽听门外一阵喧哗。只见一男一女带着几个仆从大摇大摆地走进来。男子穿着宝蓝色杭绸直裰,腰间悬着玉佩;女子则是一身杏红妆花褙子,满头珠翠,正是李辰在国子监的同窗张世杰与其表妹刘琼娘。
张世杰一眼认出李辰,夸张地叫道:"哟,这不是李兄吗?听说令尊的绸缎庄倒了,欠了一屁股债,怎么还有闲钱来看宅子?"
刘琼娘掩嘴轻笑:"李公子莫不是来这儿消遣牙人的吧?上月不是连那头青骢马都卖了吗?"
王三一听这话,脸色顿时难看起来,对李辰的态度更加冷淡:"这位相公,您要是没诚意买,就别耽误小的工夫了。"
张世杰得意地走到王三面前:"王牙人,昨日我看中的那处三进院子,八百两太贵,七百五十两卖不卖?"
王三见张世杰衣着华贵,立刻堆起笑脸:"张公子,这宅子最低八百两,不过您若诚
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