马寻继续画着地图，半真半假的说道，“当年铁木真一路打到多瑙河，更早之前还有个上帝之鞭阿提拉，这人据说是匈奴人。”
朱?等人愣了一下，“匈奴？这得是什么时候的事情了？”
“大约是五代十国，东...
马祖正说着，忽听得外头一阵喧哗，似有脚步声急促而来。他眉头一皱，搁下笔，抬眼望向门口。蓝玉佑已先一步起身，掀开帘子探头出去，不多时回身道：“是东宫的内侍，说太子殿下请姑父即刻入宫，有要紧事商议。”
刘姝宁闻言放下手中针线，神色微凝：“这大晚上的，怎地还召见？可是前线军报到了？”她虽语气平和，眼中却难掩忧色。朱标素来稳重，若非十万火急之事，断不会深夜遣人相请。
马祖站起身来，拍了拍衣袍，淡淡一笑：“无妨，许是为云贵疫病防治之策。我前日呈上去的《瘴疠防制手册》尚未得回音，想必是今日批阅了。”他说得轻巧，可眼神深处却掠过一丝警觉??他知道，有些事，一旦牵扯到军中疾疫，便不只是医术问题，更是政局动荡的引信。
“你去吧。”刘姝宁点头，“带些药丸在身上，西南湿热，将士易染邪毒。若太子问起用药之法，你也莫要藏私。”
马祖应了一声，转身出门。夜风扑面，凉意沁骨。他披上外袍，坐上宫中派来的肩舆，一路穿街过巷，直奔东宫。沿途灯火稀疏，唯有巡夜金吾卫举着火把往来巡视，铁甲铿锵之声在寂静长街上格外清晰。
至东宫门首，马祖自行下舆，步行入内。朱标已在暖阁等候，案前堆满文书，脸色略显疲惫，但目光依旧锐利如鹰。见马祖进来，立刻起身相迎：“舅父来了，快请坐。”
“殿下深夜相召，必有要务。”马祖落座后开门见山，“可是沐英那边传回消息？”
朱标点头，将一份密报送至他手边：“三日前，西平侯率前锋抵普定，扎营于山麓之下。次日清晨，营中三百余士卒突发高热、呕血、神昏，已有二十余人不治身亡。军中医官束手无策，只说是‘山岚恶气’所致。”
马祖迅速翻阅密报，眉头越锁越紧。他一眼便认出症状??此非寻常瘴气，而是疟疾暴发！且来势凶猛，极可能是恶性间日疟或三日疟，在湿热之地极易通过蚊虫传播。更糟的是，明军尚不知蚊蚋叮咬可致病，仍以为是吸入秽浊之气所致。
“他们烧水了吗？”马祖沉声问。
“据报，军中确曾设灶煮水，然行军仓促，未能人人饮用。”朱
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