信号来自1.25光年外，非常准时。全息图像里的壮阔星河与地球上观测到的别无二致，但若是附加多谱式分析仪的数据图层，无论谁见了都难免惊呼宇宙之迤逦。
距‘聚变引擎之父’张南门逝世已经五十多年过去，这艘由他亲手设计的克洛诺斯号探测器早已飞跃奥尔特星云，来到距半人马座α大约2.97光年的地方。
限于同位素电池的功耗，其设计寿命是240年左右，如果按照现有速度正常飞行，并且在减速机动顺利完成的情况下，人类的首颗星际探测器将会于2321年造访我们的比邻星系。
要是在此期间人类仍没有研发出任何类似曲率驱动的‘超空间航道’技术，我们的子孙必定会惊叹，祖先们在两百多年前居然留下如此宝贵的遗产。
今天是探测器发射六十周年纪念日，繁星航天局早就计划好的庆祝会却泡了汤。由于一周之前的某些秘密原因，本该到场的工程师团队几乎有三成缺席。
这些专家本是重建火星沟通关系的支持者，他们受弗朗索瓦之邀完成了发射任务，却在信使号的彻底失联后，无一例外地被软禁起来。其实这些人根本不知道信使号藏有任何武器，之所以暂时将他们限制自由，也是怕走漏风声留下舆论把柄。
简短的开场仪式之后，大厅里已经变得稀稀落落，甚至一些重量级嘉宾都在众目睽睽下直接离场。毕竟航天局刚刚发生这种不愉快的事，地火通讯的重磅新闻又不断抛出，许多人都没心情参加这样的活动。
尽管场面已经溃散得不成样子，坐在首席的老人仍紧盯着投影，似乎被无垠的宇宙空间彻底陶醉，不管这场‘庆祝’是否开不下去。
这是她的老师在几十年前送给全人类的礼物，正如张院士所说‘我们身处宇宙，自当奔向宇宙’。尽管她还是折跃生的时候，只能肤浅理解这句话的字面意思。
冀娇伸手将白发捋到耳后，扶了扶那副分析目镜，一颗颗观察着这些自然的神奇造物。但坐在她身边的孙盈盈似乎兴致不高，若不是身为助理，可能早也在这呆不下去。
几十年来，她从未因为热爱什么航天事业而加入这里。当然也是出于同样的理由，九个月前才会堪堪答应了弗朗索瓦的发射请求。而现在，孙盈盈心中只剩下那种深久的自责，以及对火星状况的揪心。
多少个夜晚，儿时在大凉山里的回忆频频入梦，和莹莹光着脚丫踩踏溪水那些场景久久挥之不去。妹妹在那颗星球上究竟怎么样了？为了追寻这个早已
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