脏兮兮的行囊里面只有一套换洗的衣服。脏兮兮的外套下面是一副伤痕累累的身躯。他走在泥泞的小路上。擦身而过的行人都用看笑话的目光打量他。半百年纪,身无长物,活像个叫花子。
他毫不在意,走上幽静的小山岗,用明亮的左眼远眺圣弗洛伊丁那宽厚的城墙。城墙外的小村庄是他三十年都不曾回过的故乡。
他曾经很有钱,他曾经很有故事,但现在一切都结束了。当他发现那片曾经任由他纵横驰骋的草原现在已经是年轻人的地域,才明白一直以来整个世界也都是属于年轻人的,而他却已经老了。他将所有的身外之物连同那柄珍惜如生命的利剑一同留在草原上,然后沿着当年离开的道路走回到故乡。故乡已经没有亲人,他只想再看一眼心爱的姑娘。
圣弗洛伊丁的早晨刚刚下过一场雨。山间小道满是泥泞。艾伦特夫人每走一步都需要十分小心,但是心情却和雨后的天空一样清新。她这样一个死了丈夫的女人,除了要抚养孩子,还要干农活,这些年来都过得非常艰难。不过最近几个月,家中的情况已经有了极大的改观。也许是神明终于听到了她诉求吧,她的儿子拉比因为一场致命的疾病,结识了好心的女巫蜜莉恩。女巫小姐不但治好了拉比的病,还认拉比当弟弟,拿出卖药的钱来接济他们母子的生活。现在艾伦特夫人已经将蜜莉恩看成是自己的家人。女巫小姐也大大方方地过来蹭饭吃。艾伦特夫人并不觉得自己做的粗茶淡饭有什么好吃得,但看着蜜莉恩吃了一碗还要一碗,心里就如蜜糖般甜蜜。
夏季是野茶菇生长的季节。艾伦特夫人特意起了一个大早,到山里采了满满一篮子,准备晚上给拉比和蜜莉恩做他们最喜欢了野茶菇炖肉。回家的路上,她绕了一段路,走进山岗上幽静的墓园。以往如果不是有人下葬的话,村里人是不会来这里的。在人们的观念中总觉得死人待的地方很晦气,很恐怖。只有拉比和蜜莉恩经常来给墓碑做打扫。他们说看着这些墓碑,更能寄托对死者的思念。在儿子的影响下,艾伦特夫人渐渐能够理解这样的心情,偶尔也会和儿子一起过来。拉比这段时间都忙着跟一位骑士学习剑术,她就抽空替儿子过来看看。
山岗上的墓园很安静。附近几个村子里过世的人都安详地睡在这里。艾伦特夫人轻轻走在碎砖铺成的小路上,每经过一座墓碑都微微欠身致意。她拜访的第一座墓碑是她丈夫的。十九岁那年她爱上了这个名叫艾伦特的男人;二十三岁那年她家给了他;又过了三年,她给他生了个男孩叫拉比,往昔的幸福日子她
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