“那么卿的意思是海涯（注5）那边在隐瞒这个情报！”圣伯尼伦斯帝国的君主问话的语气有些不悦。这倒不是因为爱德华？格里格打扰了他的阅读，而是政务卿大人犯了圣伯尼伦斯皇家的忌讳。
任何熟悉圣伯尼伦斯帝国事务的人都知道，圣伯尼伦斯皇家和圣伯尼伦斯三大家族之间的关系是即相互依存又相互克制的。从地理位置上来看三大家族即哈勃家族、普雷斯科特家族和道格拉斯家族的封地分别在帝国东、北和西南边境。他们都各自有一支强大的军队，并且常年为帝国抵御着外敌。哈勃家族镇守天空之路，抵抗纳斯帝国；普雷斯科特家族抵抗蛮荒之地的蛮族；而道格拉斯家族则监视大陆上最大的国家伊西斯的一举一动。
在圣伯尼伦斯帝国两千年的历史中，这三个家族以大量族人的鲜血保证了帝国的安全。从这一点上讲，圣伯尼伦斯皇家对三大家族是极其依赖的。但不能否认的是三大家族是圣伯尼伦斯帝国除了皇家以外最强大的势力，也就是帝国内部最能够威胁皇权的存在。圣伯尼伦斯帝国的历任皇帝都时时刻刻在提防身边这三头猛虎。如何妥善地调和皇族和三大家族的关系是他们必须要深思熟虑的事情。
也许是早就意料到了这一点，帝国的开国皇帝埃尔维斯？乔？高德佛里在写给后人的祖训上要求他以后的历任皇帝尽量用柔政安抚三大家族，用联姻的方式拉近和三大家族的关系。正是秉承光明皇帝的这种做法，圣伯尼伦斯帝国的历任皇帝也确实都对三大家族相当宽容。如果有人在众臣面前参奏三大家族，他们多半会先处罚参奏者而不是三大家族，即便有时候的确是三大家族的过错。久而久之，很少在有人敢于挑拨三大家族和皇家之间的关系，更不敢在没有确凿证据的情况下向皇帝打三大家族的小报告。这是圣伯尼伦斯政坛开诚布公的禁忌。也正是因为皇家的态度如此怀柔，两千年一来，三大家族中没有任何一个有过谋反。
“不，臣下决没有这个意思。”被雷纳德皇帝这么突然的一问，爱德华显得有些紧张。“我只是想说高格拉斯公爵这次可能太大意了。连我这个政务大臣都从地方传上来的政务报告上得知了伊西斯和贺坦德嘉（注6）交恶的事情，可海涯却迟迟没有传过来相关的报告。要知道这已经是半个月前的情况了。”
“也许他觉得这根本就不值得一提吧。要知道贺坦德嘉之所以能在泽维尔大陆最大的两个国家间生存下来，必然有它存在的方式、理由和价值。我看这一次也不过是一些贸易上的摩擦，没什么大不了的。”
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