吐血的事情被隐瞒了下来，没人知道。而我自己很快也不得空去理会自己的身体了。五月里，国内形势再次严峻起来。因为巨额军费的无理要求被拒，英法再次北上，兵逼京城，大军迅速通过了烟台。
咸丰早就被前年的那次入侵吓破了胆，当下便手忙脚乱起来，更不用说下面那些大臣们了。一时间，朝臣们就像炸开了锅的蚂蚁，坚决抵抗的，力主求和的，畏缩等死的，收拾东西想跑的，什么人都出来了，不但没有一点用处，反而乱上加乱。
我也被如山一般高的奏章弄得头晕眼花。咸丰被吓病了，因此凡是上报给他的折子先要在我这儿看一遍，挑了重点再给他看，更是弄得我通宵达旦，身体的情形更见不乐观。所有人里，只有香儿知道我曾经吐血，在这样的情势下，她也是一筹莫展，不能劝我休养，也不知该怎么办好。
六月里，英法侵入北塘，肃顺等人趁此机会弹劾彭蕴章，说他身为军机大臣之首却庸碌无为，无力阻止洋人侵犯，犯有渎职之罪。咸丰已经被洋人步步进逼弄昏了头，当下问也不问就将他革职查问。
我是袖手旁观的。如今这形势，必定要有人出来承受咸丰的怒气，首当其冲便是负责洋务的奕訢。只是如今局势虽然紧张，但还不算严重，弹劾奕訢不一定能有太大效果，加上又有我在，更加不容易达到目的，肃顺等人就先把矛头对准了彭蕴章。这也是正中我的下怀，有炮灰在前面顶着，何乐而不为呢？
对于洋人，大清的一贯“国策”便是妥协求和，这次当然又忙不迭派了人去谈判。只是洋人屡次尝到甜头，哪里还会把清朝看在眼里？于是僧格林沁发来急奏，云英、法势大志骄，难望议和。咸丰还没来得及想出对策，己丑，洋人便进犯了新河，清军退守塘沽。
如今摆在津塘一线的僧格林沁部是清朝最后一支拱卫京畿的部队了，咸丰惊吓之下，手谕僧格林沁，“握手言别，倏逾半载。大沽两岸危急，谅汝忧心如焚。惟天下大本在京师不在海口。若有挫失，总须退保津、通，万不可寄身命于砲台，为一身之计。握管凄怆，汝其勉遵！”又令西凌阿固守天津，瑞麟、伊勒东阿赴通州防堵。
手谕一下，我立刻偷送了一份给奕訢，为的是让他早作准备。谁知他竟然贸贸然就冲到了圆明园求见咸丰。
我正在御书房里批改着奏章，咸丰则在丽妃处休息。听到他求见的消息，我心里“咯噔”一下，立时觉得不妙。
派人去通知咸丰，我则先把奕訢请了进来。距离咸丰过来还有
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