望山跑死马!远远即望见的天界山谷口,就让队伍走了近三天,车队行进很是缓慢。主要原因就是,以往多少年,能满足大队骑兵通行,即为路。而对车队来说,这个地方根本就没有路。
铁河因为有了张舟的承诺,心情大好,亲自做起了向导,告知平王等人,天界山谷口里面虽然有些曲折,但经过历史上多次修缮,路还算平坦,过往马车绝无问题,用半个时辰就可以通过,再走上四、五天,就可以看到瓦尔特河,距离西戎主城也就不远了。
西戎不同于大唐,可以供人类大规模居住生存的地方只有一个,因而全国人口绝大多数都集中生活在一起。主城瓦尔特城及附庸四周的村村镇镇几乎连成一体,一国只一城,一城即一国。而人口总数和一个河州相仿,有近百万的数量规模!而居住密集程度,远超大唐任何一个地方。
对于天界山附近的部落,铁河的了解要更详细具体。其中大多数部落其本源就是出自西戎,或避难,或逃罪,亦有土生土长。尤其在大唐和西戎相继退出这片区域的近二十年,这些部落得到了快速的发展,形成今天这样的格局,大约有二、三十个部落生存于此。其中分为几个派系,亲近西戎的、亲近草原的、自力更生的。但环境所限,规模都不是很大,最大的部落也就五六百人,小的只有一两百人。西戎在形式上已经退出了对天界山的防御,但名义上把天界山领土交给那些亲近西戎的部落照看,而实质上已经放置不管了!
而这些部落力量有限,根本无法掌握整个地区,也就形成彼此间小地界泾渭分明,大区域交差并错的局面。彼此间有冲突,也有合作,关系难以理清。
这次铁河等人可以安全抵达大唐境内,和这些部落的帮助密不可分。司马家族收了不菲的好处,将铁河一行人放行,却没有放松应有的警惕,毕竟想深入大唐境内的西戎商队极少,所以安派人手,一路尾随监视他们,等铁河等人一路拐弯抹角的到了京都,司马家族的人才知道铁河的身份,后悔已经来不及了。
在靠近山谷的时候,探马第一次带回了“敌情”信息,有几个游骑在山谷处出现,按铁河的介绍,从对方的装扮看,应该属于天界山部落的人,从天界山部落的情况分析,他们对于送亲这样庞大的队伍,应该够不成威胁!故而没有如何惊慌。
正逢将近黄昏,索性先安营过夜,明日白天再行入谷。
当天晚上,在营地四周发生了几次游骑探查的事件,让张舟心生警惕!他猜想过几种可能性,而这些可能性对送
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