当黄昏降临时，森林刚刚开始变暗，黑蜗牛他们正在向一座不起眼的小山坡上走去。一片宽大的树叶组成的树冠耸立在他们上方，由零星的宽大树干支撑着，从地底冒出。在覆盖地面的植物薄薄的覆盖物下，可以看到黑色的土壤。
自从他们决定向东北方向寻找一些人类文明的迹象后，他们就一直在树丛中不停地走着。黑蜗牛正想认输，开始找地方扎营过夜时，偶然发现了一条几乎看不见的小路，那里的大地已经被压平，没有植物生长。它几乎是直奔北方而去，所以一开始黑蜗牛并没有多看一眼。不过，这是一条异常宽阔的小路，这引起了他的兴趣，因为有很多动物在使用它。如果能知道附近有什么样的生物，万一有生物喜欢吃人，那就有用了。黑蜗牛只有这么多备胎。
简单地嗅了嗅周围，除了一些老狼尿之外，没有发现更危险的东西，但他的眼睛发现了一些有趣的东西。赛特曾教过这只哈巴狗不要太依赖嗅觉，如何按照体征来追踪。这通常不是那么有用，但有时雨水或时间会将微弱的气味冲走。
黑蜗牛停下脚步，低头看着自己的发现。“你们伟大的领袖发现了一些东西，因为他是有史以来最好的侦察员。”他向他的追随者宣布。
“你不会又想让我们中的一个人吃怪蘑菇吧？埃利亚看起来还是有点不对劲，但至少他现在已经不再自言自语了。”大胡子回答道。他排在第三位，对于黑蜗牛的发现，他听起来并不太热心。
埃利亚在强盗们的后方撑着，他的脸色多了些青涩。偶尔有一个野地精会在跑开之前戳戳他，然后傻笑，但这个年轻
人几乎没有反应。他只是蹒跚地向前走着，双眼毫无焦距地盯着前方。
“不，这是一个脚印，埃利亚不会有事的。我的奴才现在只是觉得……很轻松，他的肚子已经吃饱了，不那么饿了。他的皮肤颜色从来没有这么好看过！”
“一个脚印？是人类的吗？”杰拉尔德在黑蜗牛的身后满怀希望地问道，大家都停下了脚步，看向那个地精斥候。
“是的，来自一只靴子。”黑蜗牛蹲下身子，指着靴子后跟在泥土中留下的印记解释道。光滑的弧形边缘清晰可见，快速检查了一下周围的环境，又发现了一些人类经过的痕迹。
“不会是韦瑞克的人做的那些足迹吧？”一个女人站在靠近强盗后方的地方紧张地问道。
“我想不出他们有什么理由会路过这里。他们不可能知道我们要去哪里，而且要走很长的路。”杰拉尔德回
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